Evitare di chiedere al medico antibiotici per il comune raffreddore

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In parole semplici

Prendere antibiotici per il raffreddore non fa guarire più in fretta. Negli adulti, il rischio di effetti collaterali è più del doppio rispetto a chi non li prende. Con il naso che cola pus da meno di 10 giorni, gli antibiotici non portano nemmeno un beneficio certo.

Costo: Nessun costo, e si risparmia sui farmaci.
Cosa ci guadagni: Una revisione sistematica Cochrane ha raccolto 6 studi randomizzati, con 1.147 persone. Per il raffreddore, rispetto al placebo, gli antibiotici non riducono in modo significativo la quota di chi non guarisce o ha sintomi persistenti (RR 0,83; IC 95% da 0,60 a 1,14, differenza non significativa). Il rischio di effetti avversi è 1,8 volte quello del placebo (IC 95% da 1,01 a 3,21). Negli adulti è 2,62 volte (da 1,32 a 5,18), nei bambini non aumenta (0,91; da 0,51 a 1,63). Nella rinite acuta purulenta, cioè il naso che cola pus da meno di 10 giorni, gli antibiotici non hanno un beneficio chiaro (RR 0,73; da 0,47 a 1,13). Gli effetti avversi però aumentano (RR 1,46; da 1,10 a 1,94, circa il 46% in più). Gli autori concludono che in entrambe le situazioni non è raccomandato l'uso antibiotico di routine.
Note: Questa revisione è stata ripubblicata nel 2025, e il riassunto precisa che la ricerca bibliografica si è fermata al 2013. In Cina gli antibiotici sono farmaci con ricetta: in farmacia si vendono solo con prescrizione, e quelli avanzati in casa non vanno presi da soli. Il beneficio «medio» è un giudizio: qui si evitano effetti avversi, non decessi.
Livello delle prove: A : Numeri precisi da meta-analisi, grandi studi di coorte o studi randomizzati; per leggi e politiche, il testo ufficiale.
Fonti: Kenealy T, Arroll B (2025). Antibiotics for the common cold and acute purulent rhinitis. Cochrane Database of Systematic Reviews, 11:CD000247. https://doi.org/10.1002/14651858.CD000247.pub4

Citato in

Eliminare regolarmente i farmaci scaduti e quelli non più usati, gettandoli con la confezione nel bidone dei rifiuti pericolosi (有害垃圾), e non tenerli in casa

Tradotto dall’originale cinese. Libro originale, sezione 34, consiglio 7. Questa sezione parla di salute e farmaci. Sono informazioni generali, che non sostituiscono la diagnosi o la prescrizione di un medico. Il contenuto può essere superato e le regole cambiano da luogo a luogo. Per una pratica, una visita medica o una causa, segui quello che dicono l’ente, il medico o l’avvocato. Avvertenze