Auch «ob Lernen sich lohnt» in die Sterblichkeitsrechnung einbeziehen: Jedes zusätzliche Schuljahr senkt das Sterberisiko Erwachsener um etwa 1,9 %

Mittlerer Nutzen
Evidenz A
Lebenszeit
Umstritten
Kostenlos
Täglich Zeit
Langfristig dranbleiben

Kurz gesagt

Jedes zusätzliche Jahr Schule senkt das Sterberisiko im Erwachsenenalter im Durchschnitt um etwa 1,9 %. Am deutlichsten ist es bei Menschen zwischen 18 und 49 Jahren: jedes weitere Jahr etwa 2,9 % weniger. Über 70 Jahre sind es nur 0,8 %. Wer lange weiterlernt, hat oft von vornherein bessere Bedingungen. Wie viel davon auf das Lernen selbst zurückgeht, lässt sich nicht trennen.

Kosten: Kostet nichts. Es kostet die Zeit und Mühe der zusätzlichen Schuljahre; zum Schulgeld siehe §23.4 (Schulgeld und Beihilfen der Berufsschule). Schwer ist, dranzubleiben und zwischendurch nicht aufzugeben.
Was es bringt: Dies ist eine Zusammenstellung früherer Studien, die gemeinsam ausgewertet wurde (systematische Übersicht und Metaanalyse). Der Suchzeitraum war Januar 1980 bis Mai 2023. Einbezogen wurden schließlich 603 Studien aus 59 Ländern, 70 Orten und 10355 Beobachtungen. Bildung und Sterblichkeit Erwachsener (Tod aus allen Ursachen zusammen) hängen dosisabhängig zusammen: Je mehr Bildung, desto stärker die Senkung. Pro zusätzlichem Bildungsjahr sinkt das Sterberisiko im Durchschnitt um 1,9 % (95-%-Unsicherheitsintervall 1,8 bis 2,0; der wahre Wert liegt wahrscheinlich in diesem Bereich). Bei 18- bis 49-Jährigen sinkt es pro Jahr um 2,9 % (2,8 bis 3,0), bei über 70-Jährigen um 0,8 % (0,6 bis 1,0). Zwischen Männern und Frauen zeigte sich kein Unterschied. Auch nach dem Entwicklungsstand der Länder (soziodemografischer Index) gab es keinen erkennbaren Unterschied.
Hinweise: Umstritten. Die Autoren selbst melden eine Publikationsverzerrung (p<0,0001), das heißt, Studien mit schönen Ergebnissen werden eher veröffentlicht. Die Ergebnisse der einzelnen Studien liegen zudem weit auseinander. Einbezogen sind nur Beobachtungsstudien, keine Gruppenversuche. Bildungsjahre hängen eng mit Familienverhältnissen, Region und Beruf zusammen. Wie viel der 1,9 % tatsächlich vom Lernen stammt und wie viel daher kommt, dass Menschen mit besseren Bedingungen länger lernen, lässt sich nicht trennen. Umgekehrt gilt: Wer als Kind krank war oder psychische Probleme hatte, bricht die Schule eher ab und stirbt früher. Das kann den Nutzen des Lernens größer erscheinen lassen, als er ist. Die Studie zeigt also gut, dass mehr Bildung und längeres Leben zusammen auftreten. Sie heißt aber nicht, dass Sie durch Schulbesuch 1,9 % länger leben. Die Größenordnung des Nutzens ist klein: Wer heute weiterlernt, lernt meist noch 3 bis 4 Jahre; bei 1,9 % pro Jahr summiert sich das auf weniger als ein Zehntel. Nach dem Maßstab des Buches ist der Nutzen daher klein. Er geht an Sie selbst.
Evidenzgrad: A : Konkrete Zahlen aus Metaanalysen, großen Kohorten oder randomisierten Studien; bei Recht und Politik der Gesetzes- oder Originaltext.
Quellen: IHME-CHAIN Collaborators (2024). Effects of education on adult mortality: a global systematic review and meta-analysis. The Lancet Public Health, 9(3), e155-e165. https://doi.org/10.1016/S2468-2667(23)00306-7

Erwähnt in

«Weiter lernen oder arbeiten gehen» als Rechenaufgabe betrachten: die 3 Jahre Lohn, die man früher verdient, gegen den Unterschied im Jahreseinkommen, den das Weiterlernen über Jahrzehnte bringt

Aus dem chinesischen Original übersetzt. Originalbuch, Abschnitt 23, Tipp 2. Inhalte können veraltet sein, und Regeln unterscheiden sich je nach Ort. Wenn Sie tatsächlich zu einer Behörde, zum Arzt oder vor Gericht gehen, gilt, was Behörde, Ärztin oder Anwalt sagen. Haftungsausschluss