Prendere i farmaci per tutto il periodo prescritto dal medico, senza smettere appena si sta meglio

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In parole semplici

Chi prende i farmaci per tutto il periodo indicato dal medico ha una probabilità di morte nello stesso periodo circa la metà rispetto a chi li prende a intermittenza. Questo dato va preso con cautela. Anche chi prende fino in fondo un placebo (un finto farmaco) ha una mortalità bassa, e questo significa che una parte del beneficio viene dal fatto che chi riesce a seguire la terapia tende anche a curarsi di più della propria salute. Ma il danno dell'interruzione è certo: vale soprattutto per i farmaci per la pressione, gli anticoagulanti e gli antirigetto.

Costo: Non costa nulla, anzi fa risparmiare i soldi per curare le complicanze in futuro. Prendere le pillole ogni giorno non richiede più di qualche minuto. La difficoltà è non saltare nemmeno un giorno.
Cosa ci guadagni: Sono stati messi insieme 21 studi con 46.847 persone (metanalisi). Rispetto a chi prende i farmaci a intermittenza, chi li prende come prescritto ha una probabilità di morte nello stesso periodo più bassa di circa il 44%. Il valore grezzo è un odds ratio (OR) di 0,56, IC 95% da 0,50 a 0,63 (intervallo di confidenza, cioè l'intervallo dei valori plausibili). Considerando solo i trattamenti con un effetto dimostrato, la riduzione è di circa il 45% (0,55; da 0,49 a 0,62)
Note: Controversia. È il numero di questo libro che più va preso con cautela. Nella stessa analisi complessiva, anche chi ha preso il placebo ha una mortalità bassa (0,56; da 0,43 a 0,74). Questo indica che una parte del beneficio dipende dal fatto che chi riesce a seguire la terapia è già più attento alla propria salute: l'autore chiama questo fattore «effetto del paziente aderente sano» (健康依从者效应). Ma il danno dell'interruzione della terapia è chiaro, soprattutto per i farmaci per la pressione, gli anticoagulanti e gli antirigetto.
Livello delle prove: A : Numeri precisi da meta-analisi, grandi studi di coorte o studi randomizzati; per leggi e politiche, il testo ufficiale.
Fonti: Simpson SH, Eurich DT, Majumdar SR, et al. (2006). A meta-analysis of the association between adherence to drug therapy and mortality. BMJ, 333(7557), 15. https://doi.org/10.1136/bmj.38875.675486.55

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Tradotto dall’originale cinese. Libro originale, sezione 16, consiglio 1. Questa sezione parla di salute e farmaci. Sono informazioni generali, che non sostituiscono la diagnosi o la prescrizione di un medico. Il contenuto può essere superato e le regole cambiano da luogo a luogo. Per una pratica, una visita medica o una causa, segui quello che dicono l’ente, il medico o l’avvocato. Avvertenze