Tomar los medicamentos tal como los ha pautado el médico, sin dejarlos por sentirte mejor

Buen valor
Evidencia A
Años de vida
Discutido
Gratis
Unos minutos
Constancia a largo plazo

En pocas palabras

Quienes toman los medicamentos completos, según la indicación del médico, tienen durante el mismo período alrededor de la mitad de probabilidad de morir que quienes los toman a ratos. Esta cifra hay que tomarla con cautela. Quienes toman incluso pastillas de placebo (falsas) también mueren menos, lo que indica que parte del beneficio viene de que quienes consiguen seguir un tratamiento suelen cuidar más su salud. Pero dejar los medicamentos hace daño de forma comprobada, sobre todo los antihipertensivos, los anticoagulantes y los antirrechazo.

Coste: Gratis, y además te ahorras el dinero que costaría tratar las complicaciones después. Tomar la medicación cada día apenas lleva unos minutos; lo difícil es no faltar ningún día.
Qué ganas: Combinando 21 estudios con 46.847 personas (metanálisis), en comparación con quienes toman los medicamentos a ratos, quienes los toman según la pauta del médico tienen alrededor de un 44 % menos de probabilidad de morir en el mismo período. El valor original es un OR de 0,56, con un IC del 95 % de 0,50 a 0,63 (intervalo de confianza, es decir, el rango de valores plausible). Si solo se consideran los tratamientos con eficacia demostrada, la reducción es de alrededor de un 45 % (0,55; de 0,49 a 0,62).
Notas: Hay controversia. Es la cifra de este libro que más hay que tomar con cautela. En el mismo análisis conjunto, quienes tomaron placebo (pastillas falsas) también tuvieron una mortalidad menor (0,56; de 0,43 a 0,74). Esto indica que una parte del beneficio viene de que quienes consiguen seguir el tratamiento ya se cuidan más. El autor llama a este sesgo «efecto del cumplidor sano» (健康依从者效应). Pero el daño de dejar el tratamiento está claro, sobre todo con los antihipertensivos, los anticoagulantes y los antirrechazo.
Nivel de evidencia: A : Cifras concretas de metaanálisis, grandes cohortes o ensayos aleatorizados; en leyes y políticas, el texto legal u oficial.
Fuentes: Simpson SH, Eurich DT, Majumdar SR, et al. (2006). A meta-analysis of the association between adherence to drug therapy and mortality. BMJ, 333(7557), 15. https://doi.org/10.1136/bmj.38875.675486.55

Se menciona en

Traducido del original en chino. Libro original, sección 16, consejo 1. Esta sección trata de salud y medicamentos. Es información general y no sustituye el diagnóstico ni la receta de un médico. El contenido puede estar desactualizado y las normas cambian según el lugar. Cuando hagas un trámite, vayas al médico o a juicio, sigue lo que te digan la administración, el médico o el abogado. Aviso legal