Si tomas por tu cuenta medicinas para el resfriado, la fiebre o el estómago, ¿cuáles no se pueden tomar juntas y a qué deben evitar los niños, las embarazadas y los mayores?
Consejos de esta sección que se aplican en España. Esta sección trata de salud y medicamentos. Es información general y no sustituye el diagnóstico ni la receta de un médico.
Muchos antigripales llevan paracetamol. Si tomas dos cajas a la vez, te estás tomando dos dosis, y el exceso daña el hígado. En EE. UU., de las personas con insuficiencia hepática aguda causada por paracetamol, casi un tercio murió sin llegar a un trasplante. El prospecto chino recomienda no tomar más de 2 gramos al día, y no beber alcohol mientras se toma el medicamento.
Para bajar la fiebre de un niño no uses ninguno de estos tres. La aspirina se relaciona con el síndrome de Reye, que daña el cerebro y el hígado; en las estadísticas de EE. UU., cerca de un tercio de los niños afectados murió, y tras la advertencia los casos bajaron más del 90 %. La nimesulida está prohibida en menores de 12 años, y el metamizol (安乃近), en menores de 18.
Valor máximo
Evidencia B
Años de vida
Para: Hijos menores de 3 años, Hijos de 3 a 18 años
El ibuprofeno, el naproxeno y la aspirina dañan el estómago. En ensayos con dosis altas, quienes tomaban ibuprofeno tenían unas 4 veces más riesgo de sangrado y perforación de estómago que quienes no lo tomaban. El riesgo es mayor en personas mayores, con antecedentes de hemorragia gástrica, que toman anticoagulantes o corticoides y que beben alcohol a diario.
La Administración Nacional de Medicamentos de China (国家药监局) exige que 14 antigripales combinados infantiles lleven una advertencia: no se recomienda que los padres los den por su cuenta a niños menores de 2 años, y deben usarse bajo indicación del médico o del farmacéutico. En ensayos con niños, los antitusígenos y los antialérgicos no fueron mejores que el placebo.
Después de la semana 20 de embarazo, buena parte del líquido amniótico procede de los riñones del feto. Si en ese momento tomas analgésicos de este tipo, pueden dañar los riñones del feto y reducir el líquido amniótico. En EE. UU. se han recibido notificaciones de este tipo de casos con muerte neonatal. Las dosis bajas de aspirina recetadas por el médico no entran en esta advertencia.
El omeprazol en comprimidos gastrorresistentes se puede comprar sin receta desde 2022, pero el prospecto indica que no se debe tomar más de 7 días seguidos, y que no hay que volver a tomarlo en los dos meses siguientes. No lo tomes por tu cuenta si tienes dificultad para tragar o dolor al tragar, vómitos con sangre, sangre en las heces o heces negras: pueden ser signos de algo grave. Además, el fármaco puede ocultar los síntomas del cáncer de estómago y retrasar el diagnóstico.
Tomar antibióticos para el resfriado no hace que mejores antes que sin ellos. Los adultos que los toman tienen más del doble de riesgo de efectos adversos que los que no los toman. Si tienes mocos purulentos desde hace menos de 10 días, los antibióticos tampoco tienen un beneficio demostrado.
Con diarrea, lo más importante es reponer líquidos, no frenarla. Prepara las sales de rehidratación oral según el prospecto y bébelas; no las sustituyas por zumos o refrescos, que son tan dulces que empeoran la deshidratación. A los menores de 5 años no se les dan antidiarreicos como la loperamida (洛哌丁胺), que en casos graves puede provocar obstrucción intestinal y ser mortal.
Si tienes dolores de cabeza frecuentes y tomas analgésicos a diario, el dolor puede empeorar. La Clasificación Internacional de Cefaleas lo llama cefalea por uso excesivo de medicación. Con analgésicos simples, tomarlos más de 15 días al mes, y con combinados, más de 10 días al mes, durante más de 3 meses seguidos, ya cuenta. La mayoría de las personas mejora al dejar el medicamento que tomaban en exceso.
Casi la mitad de los medicamentos que los niños se tragan sin que los adultos lo sepan son comprimidos con receta. De los medicamentos con receta que se tragan por error, cerca de un tercio son de los abuelos (祖父母). Si retiras los que ya no usas, quitas algo que el niño podría encontrar. Los medicamentos retirados se tiran junto con su envase al contenedor de residuos peligrosos, o se entregan en una farmacia que los recoja.
Algunas cefalosporinas y el metronidazol, combinados con alcohol, provocan enrojecimiento, palpitaciones, opresión en el pecho, vómitos, e incluso una caída fuerte de la presión. No solo el vino o la cerveza: también los medicamentos con alcohol, como el huoxiang zhengqi shui (藿香正气水) o los jarabes para la tos. No lo hagas durante el tratamiento ni hasta 7 días después de terminarlo.
