Beber sales de rehidratación oral (口服补液盐) al tener diarrea, y no dar antidiarreicos a los menores de 5 años

Valor moderado
Evidencia A
Años de vida
Cuesta poco
Unos minutos
Sin fuerza de voluntad

En pocas palabras

Con diarrea, lo más importante es reponer líquidos, no frenarla. Prepara las sales de rehidratación oral según el prospecto y bébelas; no las sustituyas por zumos o refrescos, que son tan dulces que empeoran la deshidratación. A los menores de 5 años no se les dan antidiarreicos como la loperamida (洛哌丁胺), que en casos graves puede provocar obstrucción intestinal y ser mortal.

Coste: Un sobre de sales de rehidratación oral cuesta entre unos pocos yuanes y una decena; ten uno en casa.
Qué ganas: La guía de la OMS para el tratamiento de la diarrea indica que los fármacos para frenar la diarrea y los antieméticos no tienen un beneficio real en la diarrea aguda o persistente de los niños. No previenen la deshidratación ni mejoran la nutrición. Algunos tienen efectos adversos peligrosos, a veces mortales, y nunca deben darse a menores de 5 años. Los fármacos que reducen el movimiento intestinal, como la loperamida, pueden causar una obstrucción intestinal paralítica grave, que puede ser mortal, y además prolongar la infección. La guía también señala que las bebidas con mucho azúcar atraen agua al intestino y causan deshidratación hipernatrémica; por ejemplo, los refrescos y los zumos comerciales. La guía de la OMS recomienda una fórmula hipoosmolar, con una osmolaridad total de 245 mOsm/L. Frente a la fórmula antigua, reduce un 33 % los líquidos intravenosos no programados. Una revisión Cochrane con 8 ensayos da un resultado similar (OR 0,59; IC del 95 %: 0,45–0,79; alrededor de un 40 % menos).
Notas: Al comprar, mira en el prospecto la osmolaridad y elige una fórmula hipoosmolar. La guía señala que si el niño tiene mucha sangre en las heces, probablemente se trata de disentería bacteriana, y hay que acudir al médico para recibir antibióticos; no basta con dar líquidos en casa. La calificación de beneficio «medio» es un juicio: las cifras comparan dos tipos de sales de rehidratación, no beber frente a no beber.
Nivel de evidencia: A : Cifras concretas de metaanálisis, grandes cohortes o ensayos aleatorizados; en leyes y políticas, el texto legal u oficial.
Fuentes: World Health Organization (2005). The treatment of diarrhoea: a manual for physicians and other senior health workers, 4th revision. https://iris.who.int/handle/10665/43209
Hahn S, Kim S, Garner P (2002). Reduced osmolarity oral rehydration solution for treating dehydration caused by acute diarrhoea in children. Cochrane Database of Systematic Reviews, (1):CD002847. https://doi.org/10.1002/14651858.CD002847

Traducido del original en chino. Libro original, sección 34, consejo 8. Esta sección trata de salud y medicamentos. Es información general y no sustituye el diagnóstico ni la receta de un médico. El contenido puede estar desactualizado y las normas cambian según el lugar. Cuando hagas un trámite, vayas al médico o a juicio, sigue lo que te digan la administración, el médico o el abogado. Aviso legal