Considerare la qualità della relazione come un conto della salute: litigare sul fatto, senza insulti né sarcasmo

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In parole semplici

Chi ha un matrimonio solido sta un po' meglio di salute e ha un rischio di morte un po' più basso. Il legame non è forte, più o meno quanto quello con l'alimentazione. In un esperimento, le coppie che restano ostili durante un litigio guariscono più lentamente: una piccola ferita fatta apposta guarisce a una velocità pari al 60% di quella delle coppie più pacate. Il giorno dopo il litigio, nel sangue salgono anche di più gli indici di infiammazione.

Costo: Nessun costo. Quando litigate, parla solo del fatto in questione, senza insultare, senza sarcasmo e senza tirare fuori i torti passati. La difficoltà è tenere a freno la lingua nel momento della rabbia.
Cosa ci guadagni: Analisi di 126 studi e più di 72.000 persone (7.2 万多人). Più il matrimonio è di qualità, migliore è la salute: r tra 0,07 e 0,21 (r è il coefficiente di correlazione: 0 vuol dire nessuna relazione, 1 piena corrispondenza). La correlazione con un minor rischio di morte è r = 0,11. Durante i litigi la risposta cardiovascolare è minore: r = −0,13. Gli autori dicono che questi effetti sono piccoli, paragonabili a quelli dei comportamenti alimentari sulla salute. In un altro studio incrociato, 42 coppie sane sono state ricoverate due volte per 24 ore: una volta per una conversazione di sostegno reciproco, una volta per discutere un disaccordo. Dopo i litigi le piccole vesciche sperimentali guarivano più lentamente. Le coppie che in entrambe le occasioni hanno mostrato più ostilità guarivano a una velocità pari al 60% di quella delle coppie meno ostili. La mattina dopo il litigio, nel sangue aumentavano di più anche gli indici infiammatori (IL-6 e fattore di necrosi tumorale).
Note: Il grado B deriva dal fatto che gli studi riassunti sono per lo più di follow-up senza gruppi di confronto. Quindi non si distingue se la relazione difficile fa ammalare o se la salute peggiore rende la relazione più difficile. Alcuni studi, tolti età e reddito, mostrano ancora una correlazione. Robles spiega anche che parte dei risultati è soggetta a distorsione di pubblicazione. Gli studi che confrontano esplicitamente uomini e donne non trovano differenze significative. In questa voce non ho trovato una meta-analisi che confronti direttamente i matrimoni difficili con l'assenza di matrimonio: quindi che «un cattivo matrimonio sia peggio di non sposarsi» è solo una deduzione. L'esperimento sulle ferite coinvolge 42 coppie. «Discutere del fatto, senza insulti né sarcasmo» è un'indicazione che gli autori ricavano dai comportamenti ostili osservati, senza confronti diretti. Se litigate di continuo e non riuscite a cambiare, andate insieme da un consulente di coppia, vedi §10.20 (terapia di coppia). Se si arriva alle mani, o ci sono insulti o minacce ripetuti, non è più un problema di comunicazione: è violenza domestica, vedi §8.43 (subire violenza domestica). Se stai pensando di andartene, i costi di uscita sono in §10.15 (costi di uscita).
Livello delle prove: B : Sostenuto dalla ricerca ma senza un numero preciso, o basato su studi piccoli o isolati.
Fonti: Robles TF, Slatcher RB, Trombello JM, McGinn MM (2014). Marital quality and health: a meta-analytic review. Psychological Bulletin. https://doi.org/10.1037/a0031859
Kiecolt-Glaser JK 等 (2005). Hostile marital interactions, proinflammatory cytokine production, and wound healing. Archives of General Psychiatry. https://doi.org/10.1001/archpsyc.62.12.1377

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Tradotto dall’originale cinese. Libro originale, sezione 10, consiglio 17. Il contenuto può essere superato e le regole cambiano da luogo a luogo. Per una pratica, una visita medica o una causa, segui quello che dicono l’ente, il medico o l’avvocato. Avvertenze