Tenere in conto i benefici per la salute del matrimonio, ma con sconto, perché sono dati osservazionali

Costo

Nessun costo e nessun tempo. Ricorda solo una cosa: questi numeri dicono che tra le persone sposate la mortalità è più bassa, ma i due fatti avvengono insieme; non è il matrimonio a farti vivere di più.

Cosa ci guadagni

Una meta-analisi sugli anziani ha ricalcolato insieme più studi: 53 confronti, più di 250.000 persone (25 万余人). Per gli sposati rispetto ai non sposati, RR (rapporto di rischio) di mortalità per tutte le cause è 0,88, IC 95% (intervallo di confidenza) da 0,85 a 0,91: cioè circa il 12% di probabilità in meno di morire nello stesso periodo. Nello stesso studio, i vedovi hanno RR 1,11, i separati o divorziati 1,16, i non sposati 1,11: cioè circa l'11%, il 16% e l'11% in più. Non ci sono differenze tra uomini e donne. La stima più prudente è RR 0,94, circa il 6% in meno. Un'altra meta-analisi confronta i non sposati (mai sposati) con gli sposati, su 95 articoli e più di 500 milioni di persone (5 亿余人): HR 1,24 (da 1,19 a 1,30), cioè circa il 24% di probabilità in più di morire nello stesso periodo. La differenza si riduce con l'età. Una terza meta-analisi, suddivisa per sesso, su 21 studi e più di 7.890.000 persone (789 万余人): sia per gli uomini sia per le donne i non sposati presentano più mortalità totale, per cancro e per malattie cardiovascolari. Per gli uomini la differenza è più ampia nella mortalità cardiovascolare e in quella totale. Gli uomini non sposati, rispetto alle donne non sposate, hanno il 31% in più di morti per ictus e il 9% in più di mortalità totale.

Note

La controversia riguarda il fatto che le persone sposate sono già state, in un certo senso, «selezionate»: buona salute, reddito alto e più rapporti sociali le rendono più propense a sposarsi e a vivere più a lungo. Tutte e tre le meta-analisi usano dati osservazionali su popolazioni reali, con follow-up ma senza gruppi di confronto randomizzati. Gli autori stessi segnalano possibili distorsioni di pubblicazione o limiti metodologici. Roelfs ha anche osservato che, quanto più accurato è lo studio, tanto più piccola è la differenza calcolata. Questi numeri riguardano per lo più popolazioni di Europa e Stati Uniti: in Cina valgono solo come ordine di grandezza.

Livello delle prove

A : Numeri precisi da meta-analisi, grandi studi di coorte o studi randomizzati; per leggi e politiche, il testo ufficiale.

Fonti

1. Manzoli L, et al. (2007). Marital status and mortality in the elderly: a systematic review and meta-analysis. Soc Sci Med 64:77–94. https://doi.org/10.1016/j.socscimed.2006.08.031
2. Roelfs DJ, et al. (2011). The rising relative risk of mortality for singles: meta-analysis and meta-regression. Am J Epidemiol 174(4):379–389. https://doi.org/10.1093/aje/kwr111
3. Wang Y, et al. (2020). Sex differences in the association between marital status and the risk of cardiovascular, cancer, and all-cause mortality: a systematic review and meta-analysis of 7,881,040 individuals. Glob Health Res Policy 5:4. https://doi.org/10.1186/s41256-020-00133-8

Tradotto dall’originale cinese. Libro originale, sezione 10, consiglio 8. Il contenuto può essere superato e le regole cambiano da luogo a luogo. Per una pratica, una visita medica o una causa, segui quello che dicono l’ente, il medico o l’avvocato. Avvertenze