Considerare gli incontri regolari con le persone una spesa per la salute, e non cercarli solo quando sei giù di morale

Valore medio
Prove A
Anni di vita
Discusso
Poco costoso
Qualche ora
Un po’ di forza di volontà

In parole semplici

Chi ha pochi contatti sociali ha una probabilità di morte nello stesso periodo più alta di circa il 30%. Chi si sente solo ha una probabilità più alta di circa un quarto, e chi vive da solo di circa il 30%; l'effetto è più marcato sotto i 65 anni. Sono dati di osservazione nel tempo, e può darsi che chi sta già male sia più spesso solo.

Costo: Costa un po' di soldi e tempo. Difficile: bisogna prendere l'iniziativa di invitare anche quando stai bene.
Cosa ci guadagni: Questo è il risultato di 70 studi che hanno registrato la situazione delle persone e le hanno poi seguite nel tempo (meta-analisi), con 3.400.000 (340 万) partecipanti e un follow-up medio di 7 anni. Isolamento sociale, solitudine e vivere da soli sono tutti associati a una mortalità più alta. Dopo aver tenuto conto di fattori di confondimento come età e stato di salute, gli odds ratio ponderati sono: isolamento sociale 1,29, solitudine 1,26, vivere da soli 1,32. Tradotto: probabilità di morte nello stesso periodo più alta di circa il 30%, di circa il 25% e di circa il 30%. Le dimensioni dell'effetto sono simili, e nelle persone sotto i 65 anni sono più grandi che negli anziani.
Note: Il tema è controverso. Si tratta di associazioni osservate nelle popolazioni nel tempo, non di studi con gruppi di controllo assegnati a caso, quindi non si può separare causa ed effetto. Chi sta male è più spesso solo e frequenta meno persone. Gli autori considerano i rapporti sociali un fattore di salute dello stesso peso del fumo e dell'obesità, ma non esistono studi randomizzati che dimostrino che aumentare i contatti sociali riduca la mortalità. Questo non contraddice §3 «riduci i rapporti che ti consumano»: quello dice di tagliare le relazioni che ti prosciugano, qui si tratta di conservare quelle che ti ridanno energia.
Livello delle prove: A : Numeri precisi da meta-analisi, grandi studi di coorte o studi randomizzati; per leggi e politiche, il testo ufficiale.
Fonti: Holt-Lunstad J, Smith TB, Baker M, Harris T, Stephenson D (2015). Loneliness and social isolation as risk factors for mortality: a meta-analytic review. Perspectives on Psychological Science, 10(2), 227-237. https://doi.org/10.1177/1745691614568352

Citato in

Se non hai né parenti né amici, sostituire «la persona che ti tiene d'occhio» con 3 cose: un vicino che possa entrare in casa tua, l'elenco delle visite della comunità e un contatto di emergenza sul telefono

Tradotto dall’originale cinese. Libro originale, sezione 22, consiglio 9. Il contenuto può essere superato e le regole cambiano da luogo a luogo. Per una pratica, una visita medica o una causa, segui quello che dicono l’ente, il medico o l’avvocato. Avvertenze