Verificarsi con domande nella forma in cui userai in futuro ciò che devi memorizzare, e non limitarsi a ripeterlo alla lettera

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Un po’ di forza di volontà

In parole semplici

Chiudere il libro e verificarsi ha un vantaggio che va oltre le parole memorizzate. Su 192 confronti, con più di 10.000 persone in totale, si vede che funziona anche con domande in forma diversa, con problemi applicativi e di ragionamento, con un effetto di entità medio-piccola. Ci sono però due casi in cui quasi non serve: invertire domanda e risposta, e il materiale che hai solo letto sul libro senza mai essere verificato.

Costo: Non costa nulla, né richiede più tempo. Cambia solo il modo di esercitarsi: invece di «ripetere alla lettera», «verificarsi con domande nella forma in cui servirà». La difficoltà è che bisogna prima chiarire come userai queste cose in futuro.
Cosa ci guadagni: Una meta-analisi che riassume oltre 40 anni di ricerche, comprendente 67 articoli pubblicati e non pubblicati, 122 esperimenti, 192 dimensioni dell'effetto di trasferimento e 10.382 persone in totale. Rispetto al controllo «rileggi ma non verificarti», il test di pratica porta un apprendimento che si trasferisce anche ad altri contesti, con dimensione dell'effetto d = 0,40 (IC 95% da 0,31 a 0,50). Il trasferimento è più forte quando si cambia tipo di domanda, si verificano problemi applicativi e di ragionamento, problemi di diagnosi medica, e quando le parole-stimolo hanno un significato vicino. Il trasferimento è più debole quando si invertono lo stimolo e la risposta, con materiale visto nella fase iniziale ma mai verificato, e con domande di tipo esempio svolto. Tra i fattori moderatori, la coerenza del formato di risposta tra studio e verifica, l'aver fatto una prova di recupero con feedback dettagliato e l'aver risposto correttamente alla prima verifica influiscono fortemente sulla possibilità di un trasferimento positivo. Gli autori hanno corretto il bias di pubblicazione con due metodi: i fattori moderatori cambiano poco, ma l'intercetta stimata risulta molto più bassa; quindi, quando nessuna di queste condizioni è presente, spesso il trasferimento positivo non si vede.
Note: Il termine «memorizzare» di solito mescola due cose: ripassare il materiale (rileggere, sottolineare) e richiamarlo attivamente chiudendo il libro. La prima sta al livello più basso nella rassegna che classifica i dieci metodi: vedi §23.16 (non considerare sottolineare, rileggere e scrivere riassunti come metodi principali). Da fare è la seconda: chiudere il libro e richiamare, vedi §23.14 (chiudere il libro e verificarsi), e farlo su più giorni, vedi §23.15 (distribuire lo stesso tempo su più giorni). Prima chiarisci come userai le cose in futuro: se devi sceglierle su un foglio, o riconoscerle sul momento, poi fai le domande in quella forma. Vale anche la pena di fare il test al contrario, perché in questa meta-analisi il trasferimento nella direzione inversa è il più debole, quindi bisogna esercitarsi in entrambe le direzioni.
Livello delle prove: A : Numeri precisi da meta-analisi, grandi studi di coorte o studi randomizzati; per leggi e politiche, il testo ufficiale.
Fonti: Pan SC, Rickard TC (2018). Transfer of test-enhanced learning: meta-analytic review and synthesis. Psychological Bulletin, 144(7), 710-756. https://doi.org/10.1037/bul0000151

Tradotto dall’originale cinese. Libro originale, sezione 23, consiglio 19. Il contenuto può essere superato e le regole cambiano da luogo a luogo. Per una pratica, una visita medica o una causa, segui quello che dicono l’ente, il medico o l’avvocato. Avvertenze