Vigilar las señales de ictericia del recién nacido: si se pone amarillo en las primeras 24 horas, si cada vez está más amarillo, si está más dormido de lo normal y no se despierta o no come, o si tiene heces blancas, ir al hospital ese mismo día

Coste

La consulta y la prueba de bilirrubina cuestan unos cientos de yuanes. Si necesita fototerapia (照蓝光), suele pasar unos dos días en el hospital. Lo difícil es ir aunque el bebé parezca estar bien.

Qué ganas

La guía de 2022 de la Academia Estadounidense de Pediatría dice que «más del 80 % de los recién nacidos presenta algún grado de ictericia». Una bilirrubina demasiado alta puede causar encefalopatía bilirrubínica aguda y kernicterus. La guía dice que el kernicterus es una «enfermedad neurológica permanente e incapacitante». Sus manifestaciones incluyen parálisis cerebral con movimientos involuntarios de manos y pies, incapacidad para mirar hacia arriba, hipoplasia del esmalte de los dientes de leche y lesión auditiva. La guía incluye como factor de riesgo de ictericia grave «la ictericia que aparece en las primeras 24 horas tras el nacimiento». El Servicio Nacional de Salud británico (NHS) da a los padres dos niveles de actuación. El primero es llamar a emergencias o ir directamente a urgencias, y corresponde a un bebé con ictericia que además está más dormido de lo normal o no se despierta, no come, tiene el cuerpo blando o rígido, o tiene convulsiones. También entra en este nivel un bebé que tiene ictericia antes de cumplir 24 horas. El segundo es pedir cita con el médico cuanto antes, y corresponde a un bebé de más de 24 horas en el que la ictericia no mejora o empeora, con la orina de color marrón oscuro o las heces de color crema pálido. A nivel mundial se estima que en 2010 unos 480.000 (48万) recién nacidos tuvieron enfermedad hemolítica por Rh (incompatibilidad sanguínea entre madre e hijo) o hiperbilirrubinemia muy grave. De ellos, el 24 % murió y el 13 % desarrolló kernicterus. Entre los supervivientes con kernicterus, más del 83 % quedó con una o más secuelas. Las heces blanquecinas pueden deberse a atresia de las vías biliares, que, para tener mejor pronóstico, debe operarse con la intervención de Kasai antes de los 60 días. Taiwán imprime desde 2004 una carta de colores de las heces en la cartilla de salud infantil de cada recién nacido. El porcentaje de niños operados antes de los 60 días pasó del 60 % en 2004 al 74,3 % en 2005. Otro estudio poblacional de Taiwán mostró que, tras implantar la carta de colores, la mortalidad de los niños con atresia de las vías biliares bajó del 26,2 % al 15,9 %. Es una comparación antes-después, no un ensayo con grupos.

Notas

La fototerapia (照蓝光) es una luz especial que se aplica sobre la piel para convertir la bilirrubina en una forma que el cuerpo puede eliminar con facilidad. No la sustituyas por tomar el sol en casa: la Academia Estadounidense de Pediatría dice que es difícil tomar el sol sin quemarse, así que no se recomienda como tratamiento. Tampoco des agua ni agua glucosada para bajar la ictericia; la guía tampoco lo recomienda. El color amarillo a simple vista no permite estimar cuánta bilirrubina hay: la guía del NICE británico dice que no hay que fiarse solo de la vista, y que si hay dudas hay que medir. Los bebés nacidos antes de las 38 semanas, los que tuvieron hermanos con fototerapia o los que no han mamado lo suficiente suelen ponerse más amarillos. Los controles siguen la norma nacional de servicios básicos de salud pública (国家基本公共卫生服务规范): visita domiciliaria del personal sanitario en el plazo de 1 semana tras el alta, y seguimiento en el centro comunitario de salud o en el centro de salud rural (乡镇卫生院) entre los días 28 y 30 tras el nacimiento. En ambos se revisa la ictericia. Si al alta el médico te pidió una nueva medición de bilirrubina, acude en la fecha indicada. En bebés a término cuya ictericia dura más de 14 días, y en prematuros de más de 21 días, la guía del NICE pide medir la bilirrubina conjugada y revisar el color de las heces. La ictericia en sí no retrasa las vacunas, véase §20.3 (vacunas). El cribado neonatal, véase §27.13 (cribado con sangre del talón).

Nivel de evidencia

B : Con apoyo de la investigación pero sin una cifra precisa, o basado en estudios pequeños o únicos.

Fuentes

1. Kemper AR, Newman TB, Slaughter JL, et al. (2022). Clinical Practice Guideline Revision: Management of Hyperbilirubinemia in the Newborn Infant 35 or More Weeks of Gestation. Pediatrics, 150(3), e2022058859. https://doi.org/10.1542/peds.2022-058859
2. NHS. Jaundice in babies（2026-03-24 审阅）. https://www.nhs.uk/conditions/jaundice-newborn/
3. NICE (2010, 2023 修订). Jaundice in newborn babies under 28 days (CG98), 1.2.6、1.7.1. https://www.nice.org.uk/guidance/cg98/chapter/Recommendations
4. Bhutani VK, Zipursky A, Blencowe H, et al. (2013). Neonatal hyperbilirubinemia and Rhesus disease of the newborn: incidence and impairment estimates for 2010 at regional and global levels. Pediatric Research, 74(Suppl 1), 86-100. https://doi.org/10.1038/pr.2013.208
5. Hsiao CH, Chang MH, Chen HL, et al. (2008). Universal screening for biliary atresia using an infant stool color card in Taiwan. Hepatology, 47(4), 1233-1240. https://doi.org/10.1002/hep.22182
6. Lee M, Chen SC, Yang HY, et al. (2016). Infant Stool Color Card Screening Helps Reduce the Hospitalization Rate and Mortality of Biliary Atresia: A 14-Year Nationwide Cohort Study in Taiwan. Medicine, 95(12), e3166. https://doi.org/10.1097/MD.0000000000003166
7. 国家卫生计生委 (2017). 国家基本公共卫生服务规范（第三版），0～6 岁儿童健康管理服务规范. https://www.nhc.gov.cn/ewebeditor/uploadfile/2017/04/20170417104506514.pdf

Traducido del original en chino. Libro original, sección 20, consejo 13. Esta sección trata de salud y medicamentos. Es información general y no sustituye el diagnóstico ni la receta de un médico. El contenido puede estar desactualizado y las normas cambian según el lugar. Cuando hagas un trámite, vayas al médico o a juicio, sigue lo que te digan la administración, el médico o el abogado. Aviso legal