Quem cuida por longo tempo de alguém com deficiência na família também precisa ser cuidado: vigiar a própria saúde

Bom valor
Evidência A
Anos de vida
Controverso
Grátis
Alguns minutos
Um pouco de força de vontade

Em poucas palavras

Cuidadores que chegam ao esgotamento não estão sendo frescos. Um estudo americano acompanhou mais de 800 idosos por quatro anos. Entre os que cuidavam de um cônjuge com incapacidade e relatavam sentir esgotamento mental, o risco de morte foi cerca de 60% maior do que entre os que não cuidavam. Quem cuidava sem relatar esforço não teve esse aumento. Por isso, o que deve ser observado não é o cuidado em si, e sim a tensão prolongada.

Custo: Não custa nada. Divida parte das tarefas de cuidado e faça um exame médico para você.
O que você ganha: Estudo de coorte populacional prospectivo, de 1993 a 1998, realizado em quatro comunidades dos EUA, com acompanhamento médio de 4,5 anos. Participaram 392 cuidadores e 427 não cuidadores, de 66 a 96 anos, todos morando com o cônjuge. Em quatro anos, morreram 103 pessoas (12,6%). Depois de ajustar fatores sociodemográficos, doenças prévias e doença cardiovascular subclínica, quem cuidava e relatava tensão ou estresse emocional teve risco de morte 63% maior do que o grupo de comparação sem cuidado (RR 1,63; IC 95% 1,00 a 2,65; intervalo de confiança, ou seja, faixa provável do valor real). Quem cuidava mas não relatava tensão (RR 1,08; IC 95% 0,61 a 1,90), e quem tinha cônjuge incapacitado mas não cuidava (RR 1,37; IC 95% 0,73 a 2,58), não teve aumento de mortalidade após o ajuste.
Observações: Há controvérsia: o limite inferior do intervalo de confiança desse estudo fica exatamente em 1,00, então a possibilidade de ausência de diferença não foi totalmente descartada. A população era de idosos americanos morando com o cônjuge, e os cuidados eram de cônjuges idosos com incapacidade. Aplicar a jovens cuidando de familiares com deficiência seria extrapolação. O estudo mostra a direção: quem se sente exausto tem risco maior. Transfira as tarefas de cuidado que puderem ser divididas; sobre serviços de acolhimento e cuidado diurno, pergunte à federação de deficientes e ao órgão de assuntos civis da região. O cuidador não deve interromper os próprios remédios de doenças crônicas, veja §16.1 (tomar os remédios até o fim). Quem se beneficia é você mesmo.
Nível de evidência: A : Números concretos de metanálises, grandes coortes ou ensaios randomizados; em leis e políticas, o texto legal ou oficial.
Fontes: Schulz R, Beach SR (1999). Caregiving as a risk factor for mortality: the Caregiver Health Effects Study. JAMA, 282(23):2215-2219. https://doi.org/10.1001/jama.282.23.2215

Traduzido do original em chinês. Livro original, seção 33, dica 4. O conteúdo pode estar desatualizado e as regras mudam de lugar para lugar. Ao resolver um trâmite, ir ao médico ou entrar na Justiça, siga o que disserem o órgão público, o médico ou o advogado. Aviso legal