Repartir el mismo tiempo de estudio en varios días y no estudiar todo de una vez

Buen valor
Evidencia A
Tiempo y energía
Gratis
Unos minutos
Algo de voluntad

En pocas palabras

Con el mismo tiempo, repartir el estudio en varios días fija mejor lo aprendido que hacerlo de una vez. Hay 317 experimentos que han medido esto, y todos llegan a la misma conclusión. Hay además una regla práctica: cuanto más tiempo quieras recordar algo, más largo debe ser el intervalo entre repasos. Si el examen es mañana, repasa el mismo día; si es dentro de un mes, repasa cada pocos días.

Coste: Gratis, y el tiempo total tampoco cambia. Lo que cambia es el reparto: las mismas 3 horas, divididas en tres días de 1 hora cada uno. Lo difícil es empezar unos días antes, sin dejarlo todo para la última noche.
Qué ganas: Metaanálisis que resume 184 artículos, 317 experimentos y 839 evaluaciones del efecto de la práctica distribuida. Compara dos cosas: estudiar de corrido frente a repartir en varias sesiones (efecto de espaciado), y separaciones cortas frente a largas (efecto de retardo). La conclusión es que el intervalo entre repasos y el tiempo que quieres recordar determinan juntos la retención en el examen final: cuanto más tiempo quieras retener, más largo será el intervalo óptimo entre repasos. Otra revisión que evalúa uno por uno diez métodos de estudio habituales clasifica la práctica distribuida en el nivel más alto (high utility).
Notas: Combinado con §23.14 (cerrar el libro y ponerse a prueba), funciona mejor: haz las autoevaluaciones repartidas en varios días. En el metaanálisis de Cepeda, los materiales eran sobre todo listas de palabras y similares; para contenidos complejos no se dio un número general de días óptimo. «Cuanto más lejos esté el examen, más largo el intervalo» es la regla que da el original, sin un calendario concreto. Empollar la noche anterior sí sirve en el momento, pero se olvida rápido.
Nivel de evidencia: A : Cifras concretas de metaanálisis, grandes cohortes o ensayos aleatorizados; en leyes y políticas, el texto legal u oficial.
Fuentes: Cepeda NJ, Pashler H, Vul E, Wixted JT, Rohrer D (2006). Distributed practice in verbal recall tasks: A review and quantitative synthesis. Psychological Bulletin, 132(3), 354–380. https://doi.org/10.1037/0033-2909.132.3.354
Dunlosky J, Rawson KA, Marsh EJ, Nathan MJ, Willingham DT (2013). Improving Students' Learning With Effective Learning Techniques. Psychological Science in the Public Interest, 14(1), 4–58. https://doi.org/10.1177/1529100612453266

Se menciona en

Traducido del original en chino. Libro original, sección 23, consejo 15. El contenido puede estar desactualizado y las normas cambian según el lugar. Cuando hagas un trámite, vayas al médico o a juicio, sigue lo que te digan la administración, el médico o el abogado. Aviso legal