Calcola le nuove abitudini in mesi, non in «21 giorni»

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In parole semplici

«21 giorni per creare un'abitudine» non ha basi. Uno studio di 12 settimane mostra che un'azione diventa automatica in 18 giorni in alcuni casi, e in 254 in altri. Se dopo due o tre settimane non è ancora più facile, è normale. Anche saltare un giorno non azzera i progressi.

Costo: Non costa nulla. Serve ripetere ogni giorno la stessa azione nello stesso contesto per alcuni mesi.
Cosa ci guadagni: 96 volontari hanno scelto un'azione legata a mangiare, bere o attività fisica, e l'hanno ripetuta ogni giorno in un contesto fisso (per esempio «dopo colazione») per 12 settimane, valutando ogni giorno il proprio livello di automatismo. I dati di 82 persone sono risultati utili per l'analisi, e il modello si è adattato con successo ai dati di 62 persone. Il numero di giorni per raggiungere il 95% del proprio massimo di automatismo va da 18 a 254. Lo studio ha anche rilevato che saltare un'occasione di esecuzione non ha un effetto sostanziale sul processo di formazione dell'abitudine.
Note: C'è solo questo studio, con 96 persone, e riguarda azioni semplici (per esempio mangiare un frutto dopo i pasti). Non è mai stato misurato quanto serva per cose complesse, come correre tre volte a settimana o scrivere ogni giorno. Quindi se dopo due settimane è ancora faticoso, non è un segno di fallimento. Per far accadere davvero la ripetizione, lega l'azione a un contesto fisso, vedi §4.1 (trasformare in «a che ora, dove e cosa fare quando succede»).
Livello delle prove: B : Sostenuto dalla ricerca ma senza un numero preciso, o basato su studi piccoli o isolati.
Fonti: Lally P, van Jaarsveld CHM, Potts HWW, Wardle J (2010). How are habits formed: Modelling habit formation in the real world. European Journal of Social Psychology, 40(6), 998–1009. https://doi.org/10.1002/ejsp.674

Tradotto dall’originale cinese. Libro originale, sezione 4, consiglio 12. Il contenuto può essere superato e le regole cambiano da luogo a luogo. Per una pratica, una visita medica o una causa, segui quello che dicono l’ente, il medico o l’avvocato. Avvertenze