Wenn Sie glauben, alle hätten Ihren Fehltritt bemerkt: diese Einschätzung halbieren

Mittlerer Nutzen
Evidenz B
Zeit und Energie
Kostenlos
Ein paar Minuten
Etwas Willenskraft

Kurz gesagt

Wer ein peinliches T-Shirt trägt und einen Raum mit Menschen betritt, schätzt, dass fast die Hälfte erkennt, was darauf abgebildet ist; tatsächlich erkennt es weniger als ein Viertel. Mit einem T-Shirt, das man für vorteilhaft hält, ist die Überschätzung genauso groß. Nach einer Gruppendiskussion glauben Menschen ebenfalls, dass sich andere ihre missglückten Äußerungen besser merken, als es tatsächlich der Fall ist. Nach einem Gespräch unterschätzen Menschen außerdem oft, wie sehr das Gegenüber sie mag. Deshalb ist die Einschätzung «alle haben mich vorgeführt» selbst nach einer Halbierung noch zu hoch.

Kosten: Kostet nichts. Sie fragen sich in der angespannten Situation nur: Haben sie es wirklich bemerkt?
Was es bringt: Versuch 1: Die Teilnehmenden trugen ein T-Shirt mit dem Porträt von Barry Manilow und betraten einen Raum mit anderen Teilnehmenden. Der Träger schätzte im Schnitt, dass 46 % der Anwesenden richtig angeben können, wer auf dem Shirt abgebildet ist. Tatsächlich lag die richtige Quote bei 23 %; die Schätzung war genau doppelt so hoch. Von Durchgang zu Durchgang betrachtet überschätzten die Träger ihre Wirkung im Schnitt um 23 Prozentpunkte (95-%-Konfidenzintervall 9 bis 38, der plausible Bereich). Ohne die beiden Durchgänge mit nur zwei und drei Zuschauern lag die Abweichung bei 27 Prozentpunkten (11 bis 43). Versuch 2: Die Teilnehmenden trugen ein selbst gewähltes T-Shirt mit einem Motiv, das sie für positiv hielten. Im Schnitt schätzten sie 48 %; tatsächlich erkannten 8 % der Zuschauer das Motiv, also sechsmal weniger. In einer Fußnote schreiben die Autoren, dass die Träger in beiden Versuchen fast gleich schätzten (48 % und 46 %); der Unterschied lag bei der richtigen Quote der Zuschauer (8 % und 23 %). Als Hauptgrund vermuten die Autoren, dass der Fragebogen für die Zuschauer in Versuch 2 aufwendiger war, nicht dass ein vorteilhaftes Shirt leichter überschätzt wird. Versuch 3: Studierende wurden in Gruppen von 3 bis 7 Personen eingeteilt, diskutierten 20 Minuten lang ein vorgegebenes Thema und schrieben danach gemeinsam eine Politikempfehlung. Direkt nach der Diskussion schätzte jede Person getrennt, wie die anderen in der Gruppe alle einordnen würden; eine kleinere Zahl bedeutet dabei einen besseren Platz. Bei der Frage, wer die meisten Fehler gemacht hat, schätzten sie ihren eigenen Platz im Schnitt auf 2,30, die anderen gaben tatsächlich 2,96; die Differenz betrug −0,66 (p < .01). Die Menschen denken also, ihre Fehler fielen anderen stärker auf. Dasselbe gilt für «mögliche Kränkungen» (2,35 gegenüber 2,90; p < .01); bei «Äußerungen, an denen andere etwas auszusetzen haben», ist die Differenz kleiner (2,61 gegenüber 2,82; p < .05). Eine weitere Studienreihe hatte drei Settings: fremde Paare im Gespräch, Erstsemester als Mitbewohner und Erwachsene in Workshops. Das Ergebnis: Menschen unterschätzen systematisch, wie sehr das Gegenüber sie mag, und ebenso, wie sehr es das Gespräch genießt. Die Autoren nennen das die «Sympathielücke» (liking gap). Sie tritt bei Gesprächen unterschiedlicher Länge auf und hält bei Mitbewohnern monatelang an.
Hinweise: Begründung für Stufe B: Alle Studien sind kleine Labor- und Campusstudien, mit Kleidung, Gesprächen mit Fremden oder Mitbewohnern und einer Diskussion in einer Studierendengruppe, die direkt nach ihrem Ende abgefragt wurde. Ob das auch auf «Kollegen reden über mich» oder «ich habe in einer Besprechung etwas Falsches gesagt» übertragbar ist, dafür gibt es keine direkten Belege. Die Zahlen zeigen nur die Richtung der Überschätzung und ungefähre Vielfache; sie sind nicht als Koeffizienten zu übernehmen. Die Meinung anderer ist auch nicht bedeutungslos. Wo Sie tatsächlich bewertet werden, etwa bei Vorstellungsgesprächen, Verteidigungen, Prüfungen oder Gesundheitsberichten, ist die Bewertung real, und eine Vorbereitung lohnt sich. Abziehen sollten Sie nur das alltägliche Gefühl, «alle schauen auf mich». Dagegen hilft, die eigene Einschätzung zu korrigieren.
Evidenzgrad: B : Durch Forschung gestützt, aber ohne genaue Zahl, oder nur kleine bzw. einzelne Studien.
Quellen: Gilovich T, Medvec VH, Savitsky K (2000). The spotlight effect in social judgment: An egocentric bias in estimates of the salience of one's own actions and appearance. Journal of Personality and Social Psychology, 78(2), 211–222. https://doi.org/10.1037/0022-3514.78.2.211
Boothby EJ, Cooney G, Sandstrom GM, Clark MS (2018). The Liking Gap in Conversations: Do People Like Us More Than We Think? Psychological Science, 29(11), 1742–1756. https://doi.org/10.1177/0956797618783714

Aus dem chinesischen Original übersetzt. Originalbuch, Abschnitt 3, Tipp 21. Inhalte können veraltet sein, und Regeln unterscheiden sich je nach Ort. Wenn Sie tatsächlich zu einer Behörde, zum Arzt oder vor Gericht gehen, gilt, was Behörde, Ärztin oder Anwalt sagen. Haftungsausschluss