No dejar de ahorrar por la idea de que «todos se han fijado en mi ridículo»: al sentir que todos ven tu vergüenza, divide la estimación entre dos

Coste

Gratis. Basta con preguntarte, en los momentos de tensión, si de verdad lo han visto.

Qué ganas

Experimento 1: los participantes llevaban una camiseta con la cara de Barry Manilow y entraban en una sala con otros participantes. Quienes la llevaban estimaban de media que el 46 % de los espectadores identificaría correctamente a quién era la imagen. En realidad acertó el 23 %, justo la mitad de lo que estimaban. Restando el valor real de la estimación en cada sesión, se sobrestimaba de media en 23 puntos porcentuales (IC del 95 %: 9 a 38). Excluyendo las dos sesiones con solo dos y tres espectadores, fue de 27 puntos (11 a 43). Experimento 2: llevaban una camiseta elegida por ellos, que consideraban positiva. Estimaron de media un 48 %, y los espectadores acertaron en realidad un 8 %, seis veces menos. Los autores señalan en una nota que, en los dos experimentos, quienes llevaban la camiseta estimaron casi lo mismo (48 % y 46 %), y que la diferencia estuvo en el acierto de los espectadores (8 % y 23 %). Creen que la causa principal es que el cuestionario del experimento 2 exigía más esfuerzo a los espectadores, y no que las camisetas favorecedoras se sobrestimen más. Experimento 3: estudiantes de grado se repartieron en grupos de 3 a 7 personas, debatieron durante 20 minutos un tema asignado y redactaron juntos una propuesta de política. Justo al terminar, cada uno calculó por separado en qué puesto creía que el resto del grupo lo colocaría, y en qué puesto lo colocaban de verdad; cuanto menor es el número del puesto, más arriba está. En «cuánto se equivocó al hablar», el puesto que cada uno creía que le daban era de media 2,30, y el que le daban en realidad, 2,96; diferencia −0,66 (p < 0,01). Así, la gente cree que lo que dijo mal se nota más a ojos de los demás. Lo mismo ocurre con «lo que podía ofender» (2,35 frente a 2,90; p < 0,01), y la diferencia es menor en «lo que podían criticarle» (2,61 frente a 2,82; p < 0,05). Otra serie de estudios tenía tres escenarios: conversaciones entre desconocidos emparejados, compañeros de habitación de primer año de universidad y talleres con adultos. El resultado es que la gente subestima sistemáticamente cuánto le gusta a su interlocutor, y también cuánto disfruta este de la conversación. Los autores lo llaman «brecha de agrado». Aparece en conversaciones de distinta duración y dura meses entre compañeros de habitación.

Notas

Motivo de la calificación B: son estudios de laboratorio y de campus con pocos participantes, y los escenarios son llevar una camiseta, hablar con desconocidos y debatir en grupos de estudiantes, preguntando justo al terminar. No hay pruebas directas de que se aplique a «los compañeros hablan de ti» ni a «decir algo equivocado en una reunión y que alguien lo recuerde unos días después». Estas cifras solo muestran la dirección y el orden de magnitud de la sobrestimación; no sirven como coeficientes que aplicar. Otras opiniones tampoco son irrelevantes. En situaciones en las que te están evaluando de verdad, como entrevistas, defensas, evaluaciones o informes médicos, la evaluación es real y conviene prepararse. Lo que hay que descontar es la sensación cotidiana de «todos me están mirando»: ahí lo que hay que corregir es tu propia estimación sesgada.

Nivel de evidencia

B : Con apoyo de la investigación pero sin una cifra precisa, o basado en estudios pequeños o únicos.

Fuentes

1. Gilovich T, Medvec VH, Savitsky K (2000). The spotlight effect in social judgment: An egocentric bias in estimates of the salience of one's own actions and appearance. Journal of Personality and Social Psychology, 78(2), 211–222. https://doi.org/10.1037/0022-3514.78.2.211
2. Boothby EJ, Cooney G, Sandstrom GM, Clark MS (2018). The Liking Gap in Conversations: Do People Like Us More Than We Think? Psychological Science, 29(11), 1742–1756. https://doi.org/10.1177/0956797618783714

Traducido del original en chino. Libro original, sección 3, consejo 21. El contenido puede estar desactualizado y las normas cambian según el lugar. Cuando hagas un trámite, vayas al médico o a juicio, sigue lo que te digan la administración, el médico o el abogado. Aviso legal