Comprometer dinero para cumplir un propósito, pero antes preguntarse si estás dispuesto a depositar una fianza

Valor moderado
Evidencia A
Tiempo y energía
Cuesta poco
Unos minutos
Algo de voluntad

En pocas palabras

Para obligarse a cumplir se puede cobrar un premio cuando se logra, o pagar antes una fianza que se devuelve, con un bono extra, si se cumple. Entre quienes aceptan ambas opciones, quienes pagan fianza cumplen 13 puntos porcentuales más. Pero solo el 13,7 % acepta la fianza, frente al 90 % que acepta el premio. Así que la fianza solo funciona con quienes están dispuestos a depositarla.

Coste: Los planes de fianza exigen poner primero dinero propio, que se pierde si no se cumple. En el ensayo, la fianza fue de 150 dólares.
Qué ganas: Ensayo aleatorizado estadounidense con 2538 personas: empleados y sus familiares se repartieron al azar en cuatro planes de incentivos o en atención habitual. El plan de premio (unos 800 dólares si se cumple) tuvo una tasa de aceptación del 90,0 %; el plan de fianza (pagar 150 dólares por adelantado y cobrar 650 dólares de premio) tuvo un 13,7 %. Tasa de abstinencia de tabaco a los seis meses: los cuatro planes entre el 9,4 % y el 16,0 %; la atención habitual, 6,0 %. Premio, 15,7 %; fianza, 10,2 %. Pero si solo se cuenta a quienes aceptaron ambas opciones (el 13,7 %), la abstinencia a los seis meses en el plan de fianza fue 13,2 puntos porcentuales mayor que en el de premio (IC del 95 %: 3,1 a 22,8).
Notas: Este ensayo mide el abandono del tabaco; trasladarlo a escribir un trabajo o a hacer ejercicio es una extrapolación, por eso la magnitud del beneficio se califica como «media». Al elegir un plan, primero hay que ver si uno realmente lo usaría. Los métodos que la mayoría no acepta, por muy eficaces que sean, no le sirven a esas personas. Conviene elegir el que uno esté dispuesto a aceptar, aunque la fianza sea pequeña: es mejor que no poner nada. Para dejar de fumar, véase §2.3 (medicamentos para dejar de fumar).
Nivel de evidencia: A : Cifras concretas de metaanálisis, grandes cohortes o ensayos aleatorizados; en leyes y políticas, el texto legal u oficial.
Fuentes: Halpern SD, French B, Small DS, et al. (2015). Randomized trial of four financial-incentive programs for smoking cessation. New England Journal of Medicine, 372(22), 2108–2117. https://doi.org/10.1056/NEJMoa1414293

Traducido del original en chino. Libro original, sección 4, consejo 11. El contenido puede estar desactualizado y las normas cambian según el lugar. Cuando hagas un trámite, vayas al médico o a juicio, sigue lo que te digan la administración, el médico o el abogado. Aviso legal