Sich nicht zwingen, kalt zu duschen, um das Immunsystem zu stärken

Mittlerer Nutzen
Evidenz B
Geld
Umstritten
Kostenlos
Ein paar Minuten
Ohne Willenskraft

Kurz gesagt

In einer Studie mit 3.018 Menschen nahmen Kaltduscher seltener Krankmeldungen in Anspruch, und zwar 29 % seltener. Die Gesamtzahl der Krankheitstage war aber gleich wie bei den anderen, also keine Rede davon, dass man seltener krank war. Eine Übersicht über 11 Studien aus dem Jahr 2025 zeigte: Nach dem kalten Duschen stiegen Entzündungswerte im Körper vorübergehend an, die Immunwerte blieben unverändert. Wer gern kalt duscht, kann es tun; man sollte es nur nicht als Gesundheitsinvestition betrachten.

Kosten: Kostet nichts. Man muss 30 bis 90 Sekunden lang unangenehm frieren; im Winter braucht es Durchhaltevermögen. Menschen mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen sollten vorsichtig sein, für sie birgt der Kältereiz ein Risiko.
Was es bringt: Eine niederländische randomisierte kontrollierte Studie mit 3.018 Menschen ließ sie nach dem warmen Duschen 30, 60 oder 90 Sekunden kalt duschen. Die Zahl der Krankmeldungen sank um 29 % (IRR 0,71; das ist das Verhältnis der Häufigkeiten). Die Studie hält aber fest: «Die Zahl der Krankheitstage unterschied sich zwischen den Gruppen nicht signifikant.» Insgesamt waren also beide Gruppen gleich lange krank. Lebensqualität, Arbeitsleistung und Angst unterschieden sich ebenfalls nicht in bedeutender Weise. Eine systematische Übersicht aus dem Jahr 2025 fasste 11 randomisierte Studien mit 3.177 Menschen zusammen. Direkt nach dem Kaltduschen und 1 Stunde danach stiegen Entzündungsmarker an, die Immunmarker blieben unverändert. Nur zu einem Zeitpunkt, nach 12 Stunden, war der Stress gesunken. Die Autoren selbst schreiben, die Evidenz sei begrenzt, weil es zu wenige randomisierte Studien gebe und diese zu klein seien. Dass es lohnend wirkt, liegt daran, dass es nichts kostet und die Vorstellung «Anstrengung hilft» so eingängig ist.
Hinweise: Streit: Die Zahl der Krankmeldungen sank tatsächlich um 29 %, das ist kein Zufall. Aber die Gesamtzahl der Krankheitstage sank nicht; es sieht eher danach aus, dass man krank trotzdem zur Arbeit geht, als dass man wirklich seltener krank wird. Dass Sportler kaltes Wasser zur Erholung nach dem Training nutzen, ist eine andere Frage und wird hier nicht behandelt. Kaltes Duschen schadet gesunden Menschen nicht; es sollte nur nicht als Gesundheitsinvestition gelten.
Evidenzgrad: B : Durch Forschung gestützt, aber ohne genaue Zahl, oder nur kleine bzw. einzelne Studien.
Quellen: Buijze GA et al. (2016). The Effect of Cold Showering on Health and Work: A Randomized Controlled Trial. PLOS ONE. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0161749
Cain T et al. (2025). Effects of cold-water immersion on health and wellbeing: A systematic review and meta-analysis. PLOS ONE. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0317615

Aus dem chinesischen Original übersetzt. Originalbuch, Abschnitt 6, Tipp 12. Inhalte können veraltet sein, und Regeln unterscheiden sich je nach Ort. Wenn Sie tatsächlich zu einer Behörde, zum Arzt oder vor Gericht gehen, gilt, was Behörde, Ärztin oder Anwalt sagen. Haftungsausschluss