Nicht auf Vitamin C gegen Erkältungen setzen

Mittlerer Nutzen
Evidenz A
Geld
Umstritten
Kostenlos
Ein paar Minuten
Ohne Willenskraft

Kurz gesagt

Wer jeden Tag Vitamin C nimmt, erkältet sich dadurch kaum seltener. Wer erst bei einer Erkältung anfängt, für den ist der Effekt wechselhaft. Tägliche Einnahme verkürzt eine Erkältung um etwa 8 %, also um etwa einen halben Tag Beschwerden. Ob das im Jahr einige hundert Yuan wert ist, muss jeder selbst entscheiden. Marathonläufer und Soldaten, die in kalter Gegend marschieren, sind die Ausnahme: Bei ihnen erkrankten nur halb so viele, wenn sie Vitamin C nahmen.

Kosten: Eine Brausetablette kostet etwa 1 bis 2 Yuan, im Jahr sind das 300 bis 700 Yuan.
Was es bringt: Cochrane fasste 29 Studien mit 11.306 Menschen zusammen. Bei täglicher Einnahme durch normale Menschen sank die Zahl der Erkältungen kaum: RR 0,97 (RR = Risikoverhältnis; 1 bedeutet: beide Gruppen gleich; 95%-KI 0,94 bis 1,00). Bei Studien, in denen erst nach Beginn der Erkältung eingenommen wurde, heißt es: «keine einheitliche Wirkung»; manche zeigten einen Effekt, andere nicht. Im selben Übersichtsartikel verkürzte tägliche Einnahme die Beschwerden bei Erwachsenen um etwa 8 % (95%-KI 3 % bis 12 %), bei Kindern um 14 % (7 % bis 21 %). Ausnahmen sind Marathonläufer, Skifahrer und Soldaten, die in kalter Gegend marschieren: In 5 Studien mit 598 Menschen erkrankten sie nur etwa halb so oft (RR 0,48; 95%-KI 0,35 bis 0,64). Dass es lohnend wirkt, liegt daran, dass es billig ist, angenehm süßsauer schmeckt und die Vorstellung «Vitamin C hilft gegen Erkältung» seit einem halben Jahrhundert umläuft.
Hinweise: Streit: Im selben Übersichtsartikel verkürzt tägliche Einnahme die Erkältung tatsächlich: bei Erwachsenen um etwa 8 % (3 % bis 12 %), bei Kindern um 14 % (7 % bis 21 %). Gerechnet heißt das: Eine Erkältung dauert etwa einen halben Tag weniger. Die Ausnahmen sind Marathonläufer, Skifahrer und Soldaten in kalter Gegend; bei 5 Studien mit 598 Menschen trat dort die Erkältung um etwa die Hälfte seltener auf (RR 0,48; 0,35 bis 0,64). Die allermeisten Menschen gehören nicht zu diesen Gruppen.
Evidenzgrad: A : Konkrete Zahlen aus Metaanalysen, großen Kohorten oder randomisierten Studien; bei Recht und Politik der Gesetzes- oder Originaltext.
Quellen: Hemilä H, Chalker E (2013). Vitamin C for preventing and treating the common cold. Cochrane Database Syst Rev. https://doi.org/10.1002/14651858.CD000980.pub4

Aus dem chinesischen Original übersetzt. Originalbuch, Abschnitt 6, Tipp 6. Inhalte können veraltet sein, und Regeln unterscheiden sich je nach Ort. Wenn Sie tatsächlich zu einer Behörde, zum Arzt oder vor Gericht gehen, gilt, was Behörde, Ärztin oder Anwalt sagen. Haftungsausschluss