Chiedere direttamente a chi sembra giù di morale «hai mai pensato di toglierti la vita?»: chiederlo non lo spinge a farlo

Costo

Nessun costo. Basta una domanda e un po' di tempo per ascoltare. La difficoltà è aprire il discorso: molte persone temono che chiedere faccia emergere l'idea.

Cosa ci guadagni

Nello stato di New York, 2.342 studenti di 6 scuole superiori sono stati assegnati a caso, per classe, a due gruppi. Un gruppo aveva nel questionario una domanda sul suicidio, l'altro no. Al termine del questionario e 2 giorni dopo, il livello di sofferenza dei due gruppi non è risultato diverso (P = 0,66 e P = 0,41; P > 0,05 significa che la differenza non è visibile). 2 giorni dopo, ha dichiarato di aver pensato al suicidio il 4,7% del gruppo con la domanda e il 3,9% dell'altro: differenza non significativa (P = 0,49). Gli studenti con sintomi depressivi di partenza stavano meglio dopo la domanda (P = 0,01). Chi aveva già tentato il suicidio pensava meno al suicidio dopo la domanda (P = 0,02). Nel 2022 una metanalisi ha valutato 17 studi e ha combinato 8 confronti tra «domandato» e «non domandato». Dopo la domanda, né i pensieri né i comportamenti suicidi, né le autolesioni non finalizzate alla morte, né il disagio psicologico sono aumentati in modo significativo. La prova più solida viene da 8 studi randomizzati controllati, con rischio di distorsione basso o non chiaro. Una revisione della letteratura del 2014 scrive anche che nessuno studio ha trovato un aumento significativo dei pensieri suicidi dopo la domanda.

Note

Motivo del grado B: questi studi dimostrano solo che chiedere non fa danni; nessuno ha calcolato di quanto chiedere riduca i suicidi. Il beneficio è segnato come «piccolo» anche perché non ci sono dati sulla mortalità, solo l'esito surrogato «i pensieri non aumentano». Negli studi la domanda è stata fatta con questionari e interviste di ricerca, non di persona da amici o familiari: estenderla al faccia a faccia è un'inferenza. Se ti confessa di averci pensato, non andartene: resta con lui, chiama con lui il 12356 (la linea nazionale di supporto psicologico in Cina), allontana farmaci e pesticidi, vedi §1.25 (chiamare il 12356 quando si hanno pensieri suicidi). Se dice di voler portare con sé qualcun altro, o ha già preparato i mezzi, un parente stretto può accompagnarlo direttamente in ospedale o chiamare il 110 (il numero della polizia in Cina), vedi §8.15 (un parente stretto può accompagnare direttamente in ospedale). Il tempo tra pensiero e gesto è spesso di pochi minuti, vedi §1.32 (quando compare un pensiero suicida, dirlo subito a una persona vicina). Il beneficiario principale sono il partner e i familiari stretti, ma anche amici e colleghi possono chiedere allo stesso modo.

Livello delle prove

B : Sostenuto dalla ricerca ma senza un numero preciso, o basato su studi piccoli o isolati.

Fonti

1. Gould MS, Marrocco FA, Kleinman M, Thomas JG, Mostkoff K, Cote J, Davies M (2005). Evaluating iatrogenic risk of youth suicide screening programs: a randomized controlled trial. JAMA, 293(13), 1635-1643. https://doi.org/10.1001/jama.293.13.1635
2. Polihronis C, Cloutier P, Kaur J, Skinner R, Cappelli M (2022). What's the harm in asking? A systematic review and meta-analysis on the risks of asking about suicide-related behaviors and self-harm with quality appraisal. Archives of Suicide Research, 26(2), 325-347. https://doi.org/10.1080/13811118.2020.1793857
3. Dazzi T, Gribble R, Wessely S, Fear NT (2014). Does asking about suicide and related behaviours induce suicidal ideation? What is the evidence? Psychological Medicine, 44(16), 3361-3363. https://doi.org/10.1017/S0033291714001299

Tradotto dall’originale cinese. Libro originale, sezione 1, consiglio 43. Questa sezione parla di salute e farmaci. Sono informazioni generali, che non sostituiscono la diagnosi o la prescrizione di un medico. Il contenuto può essere superato e le regole cambiano da luogo a luogo. Per una pratica, una visita medica o una causa, segui quello che dicono l’ente, il medico o l’avvocato. Avvertenze