Preguntar directamente a quien notas mal si ha pensado en suicidarse: preguntar no le hace pensar más en ello

Coste

No cuesta nada. Basta con una pregunta y un poco de tiempo para escuchar. Lo difícil es atreverse; mucha gente teme que preguntar le haga pensar en ello.

Qué ganas

Se asignó al azar, por clases, a 2.342 estudiantes de 6 institutos de Nueva York: a un grupo se le entregó un cuestionario con preguntas sobre suicidio, y al otro, no. Al terminar el cuestionario y 2 días después, no hubo diferencia en el malestar de los dos grupos (P = 0,66 y P = 0,41; un P mayor de 0,05 significa que no se aprecia diferencia). Dos días después, respondieron que habían pensado en suicidarse el 4,7 % del grupo al que se le preguntó y el 3,9 % del que no; sin diferencia significativa (P = 0,49). Los estudiantes con síntomas de depresión se sintieron menos mal tras ser preguntados (P = 0,01). Los que habían intentado suicidarse antes pensaron menos en ello (P = 0,02). Un metaanálisis de 2022 evaluó 17 estudios y comparó «preguntar» con «no preguntar» en 8 de ellos. Tras preguntar, no hubo aumento significativo de ideas ni intentos de suicidio, ni de autolesiones sin intención de morir, ni de angustia psicológica, ni en el momento ni después. La evidencia más sólida son 8 ensayos aleatorizados con riesgo de sesgo bajo o poco claro. Otra revisión de la literatura, de 2014, también señala que ningún estudio encontró un aumento significativo de las ideas suicidas tras preguntar.

Notas

Motivo de la calificación B: estos estudios solo demuestran que preguntar no causa daño; ninguno midió cuántas muertes por suicidio evita preguntar. El beneficio se califica como «bajo» también porque no hay cifras de mortalidad, solo el resultado sustituto de que «las ideas no aumentan». En los estudios, la forma de preguntar era sobre todo mediante cuestionarios y entrevistas de investigación, no preguntas cara a cara de familiares o amigos; extenderlo a preguntar cara a cara es una inferencia. Si confirma que lo ha pensado, no te vayas: acompáñalo a llamar al 12356, y aleja los medios de hacerse daño y los fármacos; véase §1.25 (llamar al 12356 cuando hay ideas suicidas). Si dice que quiere llevarse a alguien consigo o que ya tiene preparado el medio, un familiar cercano puede llevarlo directamente al médico o llamar al 110; véase §8.15 (un familiar cercano puede llevarlo a consulta directamente). Desde que aparece la idea hasta que se actúa suele pasar solo unos minutos: véase §1.32 (contarlo a alguien cercano en cuanto aparezca la idea). El principal beneficiario es la pareja y los familiares directos, pero también se puede preguntar a amigos y compañeros de trabajo.

Nivel de evidencia

B : Con apoyo de la investigación pero sin una cifra precisa, o basado en estudios pequeños o únicos.

Fuentes

1. Gould MS, Marrocco FA, Kleinman M, Thomas JG, Mostkoff K, Cote J, Davies M (2005). Evaluating iatrogenic risk of youth suicide screening programs: a randomized controlled trial. JAMA, 293(13), 1635-1643. https://doi.org/10.1001/jama.293.13.1635
2. Polihronis C, Cloutier P, Kaur J, Skinner R, Cappelli M (2022). What's the harm in asking? A systematic review and meta-analysis on the risks of asking about suicide-related behaviors and self-harm with quality appraisal. Archives of Suicide Research, 26(2), 325-347. https://doi.org/10.1080/13811118.2020.1793857
3. Dazzi T, Gribble R, Wessely S, Fear NT (2014). Does asking about suicide and related behaviours induce suicidal ideation? What is the evidence? Psychological Medicine, 44(16), 3361-3363. https://doi.org/10.1017/S0033291714001299

Traducido del original en chino. Libro original, sección 1, consejo 43. Esta sección trata de salud y medicamentos. Es información general y no sustituye el diagnóstico ni la receta de un médico. El contenido puede estar desactualizado y las normas cambian según el lugar. Cuando hagas un trámite, vayas al médico o a juicio, sigue lo que te digan la administración, el médico o el abogado. Aviso legal