Andare subito al pronto soccorso per una TC della testa se arriva all'improvviso un mal di testa «il più forte della vita», che raggiunge il massimo entro un'ora

Buon valore
Prove A
Anni di vita
Poco costoso
Qualche ora
Senza forza di volontà

In una vera emergenza sanitaria chiama prima il 118.

In parole semplici

Conta la velocità con cui il dolore arriva al massimo. Circa il 6% dei mal di testa che raggiungono il picco entro un'ora sono emorragie subaracnoidee, cioè rotture di vasi sulla superficie del cervello. Se hai più di 40 anni, il collo fa male o è rigido, qualcuno ti ha visto svenire, l'inizio è avvenuto durante un'attività, è esploso all'improvviso, o non riesci a piegare il collo in avanti: vai al pronto soccorso per una TC della testa. Molti di chi fa l'esame sta bene, ma un'emorragia non riconosciuta che si ripete può essere mortale.

Costo: Andare al pronto soccorso costa di per sé poco. Una TC della testa in pronto soccorso costa qualche centinaio di CNY.
Cosa ci guadagni: In Canada 10 pronto soccorso hanno condotto uno studio prospettico di coorte su 2.131 casi di mal di testa intenso che raggiungeva il massimo entro un'ora, definiti in anticipo e poi seguiti nel tempo. Di questi, 132 (6,2%) erano emorragie subaracnoidee (rotture di vasi sulla superficie del cervello). La regola di Ottawa per l'emorragia subaracnoidea (SAH) ha sei criteri: 40 anni o più, collo dolente o rigido, qualcuno che ha visto svenire. Gli altri tre sono: esordio durante un'attività, esplosione improvvisa, limitazione della flessione del collo all'esame. Se ne è soddisfatto anche solo uno, bisogna fare l'esame. La regola ha individuato tutte le emorragie, con una sensibilità del 100% (IC 95% da 97,2% a 100,0%, cioè l'intervallo di confidenza). Il prezzo è che tra chi non aveva emorragia solo il 15,3% viene escluso (specificità 15,3%)
Note: Non conta quanto fa male, conta quanto in fretta arriva al massimo. Un dolore che esplode in pochi secondi o in un minuto è un segnale di pericolo; l'emicrania che peggiora lentamente no. Vomito, collo rigido, fastidio alla luce o un breve svenimento vanno presi ancora più sul serio. La specificità del 15,3% significa che chi viene mandato a fare l'esame, nella maggior parte dei casi, risulta poi senza problemi. Ma un'emorragia non riconosciuta che si ripete è mortale, quindi l'esame vale la pena. Non prendere un antidolorifico per mandarlo giù e andare a dormire.
Livello delle prove: A : Numeri precisi da meta-analisi, grandi studi di coorte o studi randomizzati; per leggi e politiche, il testo ufficiale.
Fonti: Perry JJ, Stiell IG, Sivilotti MLA, et al. (2013). Clinical decision rules to rule out subarachnoid hemorrhage for acute headache. JAMA, 310(12), 1248-1255. https://doi.org/10.1001/jama.2013.278018

Tradotto dall’originale cinese. Libro originale, sezione 13, consiglio 9. Il contenuto può essere superato e le regole cambiano da luogo a luogo. Per una pratica, una visita medica o una causa, segui quello che dicono l’ente, il medico o l’avvocato. Avvertenze