Un mal de tête « le plus violent de sa vie », qui atteint son maximum en moins d'une heure : aller immédiatement aux urgences pour un scanner crânien

Bonne valeur
Preuves A
Années de vie
Peu coûteux
Quelques heures
Sans volonté

En cas d’urgence réelle, appelez d’abord le 15 (SAMU) ou le 112.

En clair

Ce qui compte, c'est la rapidité avec laquelle la douleur atteint son maximum. Un mal de tête qui atteint son paroxysme en une heure correspond, dans environ 6 % des cas, à la rupture d'un vaisseau à la surface du cerveau. Avez-vous plus de 40 ans, une nuque douloureuse ou raide, quelqu'un vous a-t-il vu perdre connaissance, le mal est-il apparu pendant une activité, éclate-t-il d'un coup, ou ne pouvez-vous pas baisser le menton vers la poitrine ? Si vous répondez oui à l'un de ces critères, allez aux urgences pour un scanner crânien. La plupart de ceux qui y vont n'ont rien, mais un nouveau saignement peut être mortel.

Coût: Consulter aux urgences ne coûte pas grand-chose en soi. Un scanner crânien aux urgences coûte quelques centaines de CNY.
Ce que vous y gagnez: 10 services d'urgence canadiens ont mené une étude de cohorte prospective sur 2131 cas de céphalée atteignant son maximum en moins d'une heure, avec des critères définis à l'avance et un suivi jusqu'au bout. Parmi eux, 132 (6,2 %) étaient des hémorragies sous-arachnoïdiennes (rupture de vaisseaux à la surface du cerveau). La règle d'Ottawa pour l'hémorragie sous-arachnoïdienne comporte six critères : 40 ans ou plus, nuque douloureuse ou raide, perte de connaissance observée, et trois autres : apparition pendant une activité, début en éclair, et limitation de la flexion antérieure du cou à l'examen. Il suffit d'un seul critère pour devoir faire l'examen. La règle a repéré toutes les hémorragies, avec une sensibilité de 100 % (IC à 95 % 97,2 %–100,0 %, intervalle de confiance, c'est-à-dire la fourchette plausible). En contrepartie, parmi les personnes sans hémorragie, seules 15,3 % ont pu être écartées (spécificité 15,3 %).
Remarques: Le critère n'est pas « à quel point c'est douloureux », mais « à quelle vitesse la douleur atteint son maximum ». Un mal qui explose en quelques secondes à une minute est un signal de danger ; une migraine qui s'aggrave lentement n'en est pas un. Des vomissements, une nuque raide, une sensibilité à la lumière ou une brève perte de connaissance doivent aussi être pris au sérieux. Une spécificité de 15,3 % signifie que la plupart de ceux qui passent l'examen ne sont pas malades ; mais un saignement manqué peut être mortel en cas de nouvelle hémorragie, donc le contrôle vaut la peine. Ne prenez pas un antidouleur pour vous rendormir.
Niveau de preuve: A : Chiffres précis tirés de méta-analyses, de grandes cohortes ou d’essais randomisés ; pour les lois et politiques, le texte officiel.
Sources: Perry JJ, Stiell IG, Sivilotti MLA, et al. (2013). Clinical decision rules to rule out subarachnoid hemorrhage for acute headache. JAMA, 310(12), 1248-1255. https://doi.org/10.1001/jama.2013.278018

Traduit de l’original chinois. Livre original, section 13, conseil 9. Le contenu peut être dépassé et les règles varient selon les lieux. Pour une démarche, un rendez-vous médical ou un procès, suivez ce que disent l’administration, le médecin ou l’avocat. Avertissement