Non sottoporti a una PET-CT total body o a un pacchetto di marcatori tumorali se non hai sintomi

Buon valore
Prove A
Anni di vita
Gratis
Pochi minuti
Senza forza di volontà

In parole semplici

Chi si sottopone a controlli senza sintomi trova soprattutto falsi allarmi. Chi fa una TAC total body ha più dell'80% di probabilità di trovare almeno un'anomalia, e quasi il 40% viene richiamato per ulteriori accertamenti, ma nella maggior parte dei casi si tratta di lesioni benigne. Per le donne, il dosaggio dei marcatori del cancro ovarico non riduce i decessi per questo tumore, che anzi sono leggermente più numerosi, e c'è chi è stato operato inutilmente per un falso allarme.

Costo: Una PET-CT total body costa circa 7.000-10.000 CNY a volta, con un'esposizione alle radiazioni ionizzanti. Un pacchetto di marcatori tumorali costa alcune centinaia di CNY. Il costo vero viene dopo: un'anomalia che si rivela un falso allarme (falso positivo), e poi controlli, biopsie e interventi, con soldi e sofferenza.
Cosa ci guadagni: La USPSTF, l'organo statunitense che valuta le misure preventive, per le donne senza sintomi ha dato alla ricerca del cancro ovarico con CA-125 ed ecografia la valutazione D, cioè di non farla. Il dato si basa sullo studio PLCO: la mortalità per cancro ovarico è stata dello 0,34% nel gruppo sottoposto a screening e dello 0,29% in quello di controllo, RR 1,18 (IC 95% 0,82–1,71). Il controllo non ha portato benefici. Gli interventi inutili per un falso positivo variano, nei vari studi, dallo 0,2% al 3,25%, e tra queste persone fino al 15% ha avuto gravi complicanze chirurgiche. Un altro studio ha sottoposto a TAC total body di screening 1.192 persone senza sintomi: all'86% è stata trovata almeno un'anomalia e al 37% è stata consigliata un'ulteriore verifica. Il testo dice che «la maggior parte dei reperti, per come sono descritti, è benigna». Sembra conveniente perché l'idea «controllo tutto il corpo, scopro presto, curo presto» è molto intuitiva.
Note: La parte sui marcatori tumorali è sostenuta da studi randomizzati. Le parti sulla TAC total body e sulla PET-CT invece si basano solo sul monitoraggio di chi li ha fatti e di come è andata dopo, senza un gruppo di controllo: le prove sono quindi più deboli, equivalenti a un grado B. Gli screening con prove solide, come quelli per il cancro del colon-retto, del collo dell'utero e del seno, e la TAC toracica a basso dosaggio per chi è ad alto rischio, sono un'altra cosa, vedi §1. Per chi ha già sintomi o un cancro già diagnosticato, la PET-CT è un esame diagnostico e non uno screening: è un discorso a parte.
Livello delle prove: A : Numeri precisi da meta-analisi, grandi studi di coorte o studi randomizzati; per leggi e politiche, il testo ufficiale.
Fonti: US Preventive Services Task Force (2018). Screening for Ovarian Cancer: US Preventive Services Task Force Recommendation Statement. JAMA（同一份建议另有 USPSTF 官方页）. https://doi.org/10.1001/jama.2017.21926、https://www.uspreventiveservicestaskforce.org/uspstf/recommendation/ovarian-cancer-screening
Furtado CD et al. (2005). Whole-body CT screening: spectrum of findings and recommendations in 1192 patients. Radiology. https://doi.org/10.1148/radiol.2372041741

Citato in

Non affidarti a un check-up generale per prevenire le malattie, ma fare gli screening con prove solide per la tua età e il tuo sesso

Tradotto dall’originale cinese. Libro originale, sezione 6, consiglio 7. Il contenuto può essere superato e le regole cambiano da luogo a luogo. Per una pratica, una visita medica o una causa, segui quello che dicono l’ente, il medico o l’avvocato. Avvertenze