Não esperar que comprar coisas melhore o humor ou o sentimento de status

Custo

Não custa nada. O difícil é, quando o humor está baixo, não fazer o pedido.

O que você ganha

Uma metanálise (reunindo vários estudos) com 259 amostras independentes e 753 tamanhos de efeito. O resultado: quem valoriza mais o materialismo relata menor felicidade. Na escala multidimensional mais usada, r = −0,19 (corrigido, ρ = −0,24). Em escalas que medem só a importância do dinheiro, a associação é mais fraca, r = −0,08 a −0,11. Separando por tipo de resultado: a associação é mais forte com comportamento de consumo arriscado ou de saúde, e com autoavaliação negativa, r = −0,28 a −0,44; é mais fraca com satisfação com a vida e emoções negativas, r = −0,13 a −0,15. Uma análise de mediação, que verifica por qual caminho o efeito passa, indicou que essa associação negativa pode estar ligada à falta de satisfação de necessidades psicológicas. Outro estudo: em duas pesquisas com públicos diferentes, os entrevistados disseram que o dinheiro gasto para obter uma experiência os deixava mais felizes do que o dinheiro gasto em bens. Num experimento de laboratório posterior, lembrar de uma boa sensação depois de gastar com experiências também foi mais alto do que lembrar de uma compra de bens (amostras estrangeiras, não se aplica diretamente ao público chinês). Parece vantajoso porque «sentir-se bem comprando» é uma sensação imediata e fácil de reconhecer.

Observações

Há controvérsia: a maioria dos estudos reunidos perguntou a um grupo de pessoas, no mesmo momento, sobre duas coisas, e não é possível dizer qual veio primeiro. Os próprios autores escreveram que, para saber a direção, são necessários mais experimentos e acompanhamentos longos. Então não se pode ler isso como «comprar deixa a pessoa infeliz»; só dá para ler como «depender de compras para ficar feliz tem pouca chance de dar certo». A associação também é fraca: r = −0,19 explica só alguns pontos percentuais da diferença, e as pessoas variam muito entre si. Os dois estudos de experiência usaram amostras estrangeiras; não há dado comparável para a população chinesa. Aqui não se é contra gastar com o que se gosta; é contra usar compras como forma de regular o humor, porque isso faz da compra a primeira resposta na próxima vez em que o humor estiver baixo. As ações concretas para economizar estão em §5. O que tem evidência para melhorar o humor quando está ruim está na segunda metade de §22 e em §29. Gastar para «subir um degrau» em relação aos outros, veja §6.24 (não pagar caro para subir um degrau em relação aos outros).

Nível de evidência

B : Com apoio de pesquisas, mas sem um número preciso, ou baseado em estudos pequenos ou isolados.

Fontes

1. Dittmar H, Bond R, Hurst M, Kasser T (2014). The relationship between materialism and personal well-being: A meta-analysis. Journal of Personality and Social Psychology, 107(5), 879-924. https://doi.org/10.1037/a0037409
2. Van Boven L, Gilovich T (2003). To do or to have? That is the question. Journal of Personality and Social Psychology, 85(6), 1193-1202. https://doi.org/10.1037/0022-3514.85.6.1193

Traduzido do original em chinês. Livro original, seção 6, dica 23. O conteúdo pode estar desatualizado e as regras mudam de lugar para lugar. Ao resolver um trâmite, ir ao médico ou entrar na Justiça, siga o que disserem o órgão público, o médico ou o advogado. Aviso legal