Não acreditar que «a força de vontade é como um músculo e acaba depois de usada um pouco»

Bom valor
Evidência A
Tempo e energia
Grátis
Alguns minutos
Sem força de vontade

Em poucas palavras

A versão popular diz que, depois de fazer algo que exige autocontrole, fica mais fácil fracassar em seguida, por isso é preciso economizar a força de vontade. Vinte e três laboratórios, com 2.141 pessoas, refizeram o experimento seguindo o mesmo plano, e o resultado foi quase zero. Não explique mais o seu fracasso dizendo que «a força de vontade acabou hoje», e não gaste dinheiro com cursos que ensinam a acumular força de vontade.

Custo: Não custa nada. O que muda é só uma forma de falar.
O que você ganha: Um estudo replicado multilaboratorial, com plano pré-registrado, em 23 laboratórios e 2.141 participantes, refez o paradigma sequencial de Sripada e colaboradores: fazer primeiro uma tarefa que consome autocontrole e depois uma segunda tarefa que também exige autocontrole. O resultado combinado mostrou efeito de esgotamento muito pequeno, e o intervalo de confiança de 95% inclui zero (d = 0,04; IC 95% −0,07 a 0,15). Os autores discutiram se o modelo de que «o autocontrole é um recurso limitado» ainda se sustenta. Outra replicação com plano igualmente pré-registrado, em 36 laboratórios e 3.531 pessoas, teve tamanho de efeito d = 0,06, também pequeno demais para contar.
Observações: O que se descarta é o modelo de que o autocontrole é um recurso que se gasta, e não que «a pessoa se cansa». Dormir pouco e trabalhar demais por muito tempo reduzem a eficiência, e isso é outra questão, tratada nos itens de sono e de carga horária em §3. A prática com evidência de ensaio randomizado é mudar o ambiente e a forma de fazer, veja §4.10 (afastar o que você não quer tocar) e §4.1 (transformar em «em que horário, em que lugar e o que fazer quando surgir tal situação»). Fixar o que vestir e o que comer continua valendo, porque quase não custa nada. Isso economiza alguns minutos e algumas indecisões, não força de vontade, então não espere que melhore seu julgamento à tarde. Os outros itens desta seção calculam dinheiro, enquanto este calcula tempo e energia, e as duas medidas não são convertidas uma na outra.
Nível de evidência: A : Números concretos de metanálises, grandes coortes ou ensaios randomizados; em leis e políticas, o texto legal ou oficial.
Fontes: Hagger MS, Chatzisarantis NLD, Alberts H, et al. (2016). A Multilab Preregistered Replication of the Ego-Depletion Effect. Perspectives on Psychological Science, 11(4), 546–573. https://doi.org/10.1177/1745691616652873
Vohs et al. (2021). A Multisite Preregistered Paradigmatic Test of the Ego-Depletion Effect. Psychological Science. https://doi.org/10.1177/0956797621989733

Traduzido do original em chinês. Livro original, seção 6, dica 25. O conteúdo pode estar desatualizado e as regras mudam de lugar para lugar. Ao resolver um trâmite, ir ao médico ou entrar na Justiça, siga o que disserem o órgão público, o médico ou o advogado. Aviso legal