Hacerte una vez el análisis de anticuerpos de la hepatitis C como adulto; si sale positivo, hazte la prueba de ácido nucleico, y si se confirma, toma medicación oral durante 8 a 12 semanas: la gran mayoría se cura

Coste

Un análisis de sangre para anticuerpos de la hepatitis C suele costar unas decenas de yuanes, que pagas de tu bolsillo; el precio varía según la zona. Si los anticuerpos salen positivos, hay que hacer otra extracción para el análisis de ácido nucleico, que indica si el virus sigue presente. Si se confirma la infección, los medicamentos se recetan en el hospital designado para la hepatitis C de tu zona; en la mayoría de las pautas se toma 1 pastilla al día durante 8 a 12 semanas, y el coste de los fármacos se reembolsa con el seguro médico (医保). Lo difícil es acordarse de hacerse el análisis cuando no hay síntomas.

Qué ganas

El virus de la hepatitis C se transmite por la sangre; no hay vacuna. La OMS señala que la hepatitis C crónica suele no dar síntomas durante décadas, y cuando aparecen, el hígado ya está muy dañado. Un anticuerpo positivo solo indica que hubo infección; hay que hacer el análisis de ácido nucleico para saber si el virus sigue en el cuerpo. Alrededor del 30 % de las personas infectadas no necesita tratamiento, porque eliminan el virus por sí solas en 6 meses. La OMS señala que los antivirales de acción directa por vía oral, tomados de 8 a 12 semanas, curan a casi todos los pacientes. Una revisión de evidencia hecha para el Grupo de Servicios Preventivos de EE. UU. agrupó 49 estudios de tratamiento, y la tasa de curación fue superior al 95 % en todos los genotipos. Se considera curación la ausencia de virus en sangre 12 semanas después de terminar el tratamiento. Los efectos adversos graves fueron del 1,9 % y el abandono por efectos secundarios, del 0,4 %. La misma revisión combinó estudios de seguimiento sin grupo de comparación. Quienes se curaron tuvieron una mortalidad total alrededor de un 60 % menor que quienes no se curaron (HR 0,40; intervalo de confianza del 95 %: 0,28 a 0,56; 13 estudios), y un cáncer de hígado alrededor de un 71 % menor (HR 0,29; intervalo de confianza del 95 %: 0,23 a 0,38; 20 estudios). En Francia se siguió a 9.895 pacientes con hepatitis C crónica durante una mediana de 33,4 meses. Tras descontar la edad, el grado de fibrosis hepática, el consumo de alcohol y otros factores, quienes tomaron el fármaco tuvieron una mortalidad total alrededor de un 52 % menor (HR 0,48; intervalo de confianza del 95 %: 0,33 a 0,70), y un cáncer de hígado alrededor de un 34 % menor (HR 0,66; intervalo de confianza del 95 %: 0,46 a 0,93). En veteranos militares de EE. UU., 15.059 pacientes con hepatitis C en fase avanzada tomaron estos fármacos. Con un seguimiento medio de unos 1,6 años, en quienes se curaron murieron 2,6 de cada 100 personas al año, frente a 12,3 en quienes no se curaron. Tras ajustar por otros factores, el riesgo de muerte fue alrededor de un 74 % menor (HR 0,26; intervalo de confianza del 95 %: 0,22 a 0,31). En 2020, el Grupo de Servicios Preventivos de EE. UU. recomendó hacer el análisis a todos los adultos de 18 a 79 años (recomendación de grado B); la mayoría solo necesita hacérselo una vez en la vida. La guía china de prevención y tratamiento de 2022 recomienda el cribado de anticuerpos en todos los adultos, un control periódico para quienes tienen un riesgo alto continuo, y el análisis de ácido nucleico para quienes tienen anticuerpos positivos. En la encuesta nacional de 2006, la positividad de anticuerpos en la población de 1 a 59 años fue del 0,43 %. Sumando varios estudios, en la población general fue del 0,60 %, en personas que consumen drogas del 48,67 % y en personas en hemodiálisis del 6,59 %. La Administración Nacional de Seguro Médico (国家医保局) indicó que, antes de la negociación, el tratamiento de la hepatitis C superaba a menudo los 50.000 yuanes (5 万). Tres fármacos contra la hepatitis C negociados para entrar en el seguro médico (医保) en 2019 tuvieron una reducción de precio media superior al 85 % (EE. UU., Francia / China).

Notas

Controversia: la revisión Cochrane de 2017 solo consideró ensayos aleatorizados. Los 138 estudios que encontró eran sobre todo de corta duración, así que no pudo determinar si estos fármacos evitan muertes o enfermedades del hígado. Consideró que la «curación» es solo la ausencia de virus en sangre, y que su relación con la reducción de la mortalidad no ha sido confirmada en ensayos aleatorizados. Las cifras de muerte y de cáncer de hígado de arriba proceden de estudios de seguimiento. Tampoco hay ningún estudio que compare directamente hacer o no hacer el cribado. El plan nacional señala que deben hacerse el análisis: quienes van a someterse a una cirugía, una transfusión, una endoscopia o una diálisis; quienes tienen alteraciones inexplicadas de las pruebas hepáticas; quienes han consumido drogas por vía intravenosa, han vendido plasma, han tenido varias parejas sexuales o han tenido relaciones entre hombres; las personas con VIH; y las parejas y contactos sexuales de quienes tienen hepatitis C. El plan también propone animar a hacerse el análisis a quienes tienen más de 40 años. Según la guía, la mayoría de los pacientes actuales recibieron transfusiones o vendieron plasma antes de 1993. Los tatuajes, los piercings y compartir maquinillas de afeitar o cepillos de dientes también pueden transmitir el virus. Abrazarse o compartir cubiertos y vasos normalmente no lo transmite. Tras la curación, los anticuerpos siguen siendo positivos; para saber si ha habido reinfección hay que mirar el ácido nucleico. Quien se ha curado puede volver a infectarse; quienes siguen compartiendo material de inyección deben hacerse el análisis de ácido nucleico al menos una vez al año. Si se detecta durante el embarazo, el tratamiento se hace después del parto y tras dejar la lactancia, y hay que usar anticonceptivos durante el tratamiento. Quienes ya tienen cirrosis, aunque se curen, deben hacerse controles periódicos de cáncer de hígado. Para no compartir material de inyección, véase §1.30 (no compartir material de inyección con otras personas). Para la hepatitis B, otra serie de marcadores, véase §1.14 (análisis de hepatitis B de dos pares). Para el VIH, véase §1.31 (hacerte una prueba de VIH). La guía señala que la hepatitis C combinada con un consumo excesivo de alcohol puede llevar a insuficiencia hepática; sobre el alcohol, véase §2.19 (beber poco o nada de alcohol). Los principales beneficiarios son tú, y también tu pareja y tus contactos sexuales.

Nivel de evidencia

A : Cifras concretas de metaanálisis, grandes cohortes o ensayos aleatorizados; en leyes y políticas, el texto legal u oficial.

Fuentes

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2. Chou R, Dana T, Fu R, Zakher B, Wagner J, Ramirez S, Grusing S, Jou JH (2020). Screening for Hepatitis C Virus Infection in Adolescents and Adults: Updated Evidence Report and Systematic Review for the US Preventive Services Task Force. JAMA. https://doi.org/10.1001/jama.2019.20788
3. Carrat F, Fontaine H, Dorival C, et al. (2019). Clinical outcomes in patients with chronic hepatitis C after direct-acting antiviral treatment: a prospective cohort study. The Lancet, 393(10179), 1453-1464. https://doi.org/10.1016/S0140-6736(18)32111-1
4. Backus LI, Belperio PS, Shahoumian TA, Mole LA (2019). Impact of Sustained Virologic Response with Direct-Acting Antiviral Treatment on Mortality in Patients with Advanced Liver Disease. Hepatology, 69(2), 487-497. https://doi.org/10.1002/hep.29408
5. Jakobsen JC, Nielsen EE, Feinberg J, et al. (2017). Direct-acting antivirals for chronic hepatitis C. Cochrane Database of Systematic Reviews, CD012143.pub3. https://doi.org/10.1002/14651858.CD012143.pub3（反方）
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7. 中华医学会肝病学分会, 中华医学会感染病学分会 (2022). 丙型肝炎防治指南（2022 年版）. 中华肝脏病杂志, 30(12), 1332-1348. https://doi.org/10.3760/cma.j.cn501113-20221220-00605
8. 国家卫生健康委办公厅等九部门 (2021). 关于印发消除丙型肝炎公共卫生危害行动工作方案（2021-2030 年）的通知（国卫办疾控函〔2021〕492 号）. https://www.nhc.gov.cn/jkj/c100062/202109/6bf87bfeb2f0424e8d6efc0425b91699.shtml
9. 国家医疗保障局 (2019). 《关于将 2019 年谈判药品纳入乙类范围的通知》政策解读. https://www.nhsa.gov.cn/art/2019/11/28/art_53_2057.html

Traducido del original en chino. Libro original, sección 1, consejo 45. Esta sección trata de salud y medicamentos. Es información general y no sustituye el diagnóstico ni la receta de un médico. El contenido puede estar desactualizado y las normas cambian según el lugar. Cuando hagas un trámite, vayas al médico o a juicio, sigue lo que te digan la administración, el médico o el abogado. Aviso legal