Plus on travaille de nuit longtemps, plus le risque cardiovasculaire augmente : si l'on peut changer de poste, le faire au plus tôt

Coût

Changer de poste ou d'emploi peut entraîner une baisse de revenus, et l'indemnité de nuit disparaît. Trouver un nouvel emploi prend du temps, et la décision est difficile à prendre. Si l'on intègre ce calcul au moment de choisir un emploi, son coût est nul.

Ce que vous y gagnez

En regroupant 23 études de suivi (observation seule), les personnes qui travaillent de nuit ont un risque d'événement cardiovasculaire supérieur d'environ 13 % (RR 1,13 ; IC à 95 % 1,10 à 1,16 ; intervalle de confiance) et un risque de décès cardiovasculaire supérieur d'environ 27 % (RR 1,27 ; 1,18 à 1,36). Selon la durée : chaque période supplémentaire de 5 ans de travail de nuit augmente l'incidence des maladies cardiovasculaires d'environ 7 % (RR 1,07 ; 1,04 à 1,09) et la mortalité cardiovasculaire d'environ 5 % (RR 1,05 ; 1,03 à 1,06). Par maladie : la coronaropathie survient plus souvent d'environ 22 % (1,22 ; 1,16 à 1,28), la mortalité coronarienne est supérieure d'environ 22 % (1,22 ; 1,10 à 1,36), la mortalité par cardiopathie ischémique d'environ 39 % (1,39 ; 1,06 à 1,84), la mortalité par AVC d'environ 49 % (1,49 ; 1,04 à 2,12). Pour l'incidence des AVC, aucune différence significative (1,06 ; 0,95 à 1,18).

Remarques

Toutes ces études ne sont que des observations. Les personnes qui travaillent de nuit diffèrent des autres sur le tabac, le poids et les revenus, et ce biais ne peut pas être entièrement corrigé. Pour le cancer lié au travail de nuit, les preuves sont bien plus faibles que ce qu'on entend souvent. Dans une analyse de 12 études regroupant 12 132 cas de cancer du sein, le risque des personnes ayant travaillé de nuit n'est supérieur que d'environ 5 %, et l'intervalle de confiance inclut 1 (RR 1,05 ; 0,96 à 1,14). La tranche des 20 ans de travail de nuit affiche environ 25 % de plus (1,25 ; 1,01 à 1,55), mais après l'analyse de sensibilité des auteurs, ce résultat n'est plus significatif ; une fois corrigé un biais de publication possible, il se rapproche de 1 : les auteurs écrivent que l'association est « loin d'être établie ». Dans une autre étude de suivi de 16,1 ans portant sur 8 202 cas de cancer chez des hommes chinois, le travail de nuit n'est associé ni au cancer en général ni à la plupart des cancers fréquents ; seul le cancer du pancréas, après 11 à 20 ans cumulés de travail de nuit, est associé à environ 59 % de plus (HR 1,59 ; 1,09 à 2,31). Ce point doit donc être considéré sous l'angle cardiovasculaire, et non cancérologique. Tout le monde n'a pas à quitter le travail de nuit : ce calcul en années vous appartient. Pour ceux qui travaillent déjà de nuit, commencez par ce que vous pouvez changer : arrêter de fumer, voir §2.1 (arrêter de fumer le plus tôt possible) ; tension et cholestérol, voir §2.12 (prendre régulièrement ses médicaments contre l'hypertension et l'hypercholestérolémie) ; et récupération du sommeil après les nuits de travail, voir §2.38 (rattraper son sommeil dès le lendemain soir). Deux autres approches peuvent être essayées : concentrer les repas pendant la journée, et déplacer l'horloge biologique grâce à une lumière intense la nuit combinée à une obscurité stricte le jour. La seconde est la seule méthode dont on ait démontré qu'elle déplace réellement l'horloge biologique. Sous un éclairage intérieur ordinaire, après six nuits de travail consécutives, l'horloge ne bouge pas ; avec une lumière intense de 7 000 à 12 000 lux et une obscurité presque totale le jour, elle s'inverse en quatre jours. Il faut une lumière suffisamment forte la nuit, une obscurité stricte pour dormir le jour, et des lunettes de soleil pour se protéger de la lumière du matin sur le trajet du retour : ces trois conditions sont indispensables, car si l'on en oublie une seule, l'effort est perdu. Les deux approches n'ont été mesurées que sur des indicateurs métaboliques et le sommeil ; aucun essai n'a vérifié si elles réduisent le risque cardiovasculaire. Si l'on revient à une vie diurne les jours de repos, l'horloge est à nouveau repoussée. Pour les doses, les données brutes et les autres sources, ainsi que la façon dont le corps perçoit le temps, voir le document sur l'horloge biologique et le travail de nuit (docs/生物钟和夜班.md).

Niveau de preuve

A : Chiffres précis tirés de méta-analyses, de grandes cohortes ou d’essais randomisés ; pour les lois et politiques, le texte officiel.

Sources

1. Xi J, Ma W, Tao Y, 等 (2025). Association between night shift work and cardiovascular disease: a systematic review and dose-response meta-analysis. Frontiers in Public Health. https://doi.org/10.3389/fpubh.2025.1668848
2. Esposito G, Bravi F, Santucci C, 等 (2025). Night shift work and breast cancer risk in healthcare workers: a systematic review and meta-analysis. Occupational Medicine. https://doi.org/10.1093/occmed/kqaf040
3. Shen QM, Li ZY, Tan YT, 等 (2026). Night shift work and risk of total and site-specific cancer: results from a prospective cohort study among Chinese men. Scandinavian Journal of Work, Environment & Health. https://doi.org/10.5271/sjweh.4290
4. Czeisler CA, Johnson MP, Duffy JF, 等 (1990). Exposure to bright light and darkness to treat physiologic maladaptation to night work. New England Journal of Medicine, 322(18), 1253-1259. https://doi.org/10.1056/NEJM199005033221801

Traduit de l’original chinois. Livre original, section 2, conseil 39. Cette section parle de santé et de médicaments. Ce sont des informations générales, qui ne remplacent ni le diagnostic ni l’ordonnance d’un médecin. Le contenu peut être dépassé et les règles varient selon les lieux. Pour une démarche, un rendez-vous médical ou un procès, suivez ce que disent l’administration, le médecin ou l’avocat. Avertissement